到各地军营放假的日子，各堡城便有如过节一般。
各家饭馆酒肆都把厅堂收拾得干干净净，店小二们更是沿街卖力的吆喝着，生怕漏掉了一伙客人。
此番，吴志忠向北路各处堡城都派驻了专司招兵的队官，他们严格按照张诚定下的标准，不止是汰弱选强，更必须要良家子，甚至是三户联保。
饶是如此，报名应募之人仍旧是络绎不绝，试想一下，不但每日管饱，更是每月可食三顿肉，而且还有月饷可领，别说北路了，就算是整个宣镇有没有？
到今日为止，就已经募得青壮男丁四千余人，他们分别在赤城、独石口和云州受训，在头三个月的新兵期内，若是不被淘汰，便会分入各营之中进行更为严厉的操练。
就在这四千余新勇营操之时，汤若望来到了赤城堡，他一路行来的路途上之所见，皆是越来越显荒凉。
可一过雕號堡境后，却叫他倍感惊异，宣镇北路，本应是宣府镇最北之极边所在，理应荒芜凋敝，但映入眼帘之处，却是一派欣欣向荣的繁华景象。
尤其是到了赤城堡中，咋一看去，竟不输于京师之繁华，当然，这也只是个比喻而已，毕竟京师的人口基数摆在那里。
不过，北路军民所展现出的那一股子朝气蓬勃之感，却是汤若望自到大明以来首次感觉到，尤其是当他游历了云州匠营之后。
就在云州驿馆的正厅内，张诚、魏知策、池渊、石铁根等诸人正陪着汤若望在厅内细品香茶之机。
张诚便开言说道：“汤先生乃西洋之国的高人，今日见我北路匠营、工坊如何？”
汤若望此前虽听张诚提起过云州有匠营及工坊，规模颇大，但毕竟只是听闻，今日一见之下，他也觉得心惊。
只这云州匠营、工坊的规模，怕是要超过大明京师工部、兵部，甚至是宫内匠户工坊的规模了，更为难得的是云州这边的管理也是特别。
汤若望之来北路主业虽是为了传教，但见到工坊这边的流水线作业方式，仍是大感兴趣，尤其所见各部件都是一般的精良，更使他大感惊奇。