次日傍晚。
八点左右，司雷收拾东西离开办公室，灰蒙蒙的天又开始下雨。
她发动汽车，打开广播，音响里传来两人的对谈，主持人正在和气象学家讨论这个冬天第三区反常的大雨——这是近几十年来从未有过的天气。
第三区北部的冬天总是阴云密布，但很少下雨。
气象学家淡定表示, 这也许和不久前的太阳风暴有关，这次太阳风暴在遥远的长尾洋引发了巨大的海啸，海啸又导致几处火山接连喷发，大量火山灰进入平流层……进而使多地出现了异常气象。
司雷听了一会儿，切换电台，结果下一秒就听见另一个学者正在敲桌子，那人义愤填膺，表示某些科研工作者为了博眼球真是连基本的学科常识都不要了——长尾洋上喷发的火山灰想要在第三区引起这样剧烈的气候变化，至少也需要半年时间。
司雷再次换台，另一个节目里，几个嘉宾正在讨论这场连绵的冬雨对来年粮食产量的影响。
她关掉了广播，聆听雨声。
车外，雨越下越大，车灯的光柱中，雨丝密集。
……
赫斯塔已经在谭伊的街道上晃了一天一夜，她既不觉得困倦，也不觉得饥饿，只是一味向前走。
这一路上，曾有好几条暗巷突然吸引了她的注意，她什么也没有想，转身就跑了进去。
然而巷子的尽头仍然是陌生的街景。
如此兜兜转转许多次，她终于在混沌中意识到自己期待在巷子尽头看见什么——她渴望看见加农大道上，那座美术宫的金顶。
在大雨的冲刷之下，赫斯塔的头脑再次恢复了些许清明。
这里是谭伊，不是布鲁诺市。
谭伊没有加农大道, 也没有金顶美术宫。
在恍惚中，赫斯塔茫然四望, 很快，脑海中关于加农大道和美术宫的景象也消退了，一切又归于寂静。她在原地站了一会儿，等头脑中的这阵晕眩过去，便又接着朝前走。
大雨像一个温柔的怀抱，将整个天地，也连同赫斯塔一起抱在了怀里。雨水浸透了她的旧制服，她像一个刚刚从无数个梦里接连醒来的过路客，既搞不清楚自己在哪里，也不知道自己要往哪里去，要做什么。
但朝前走就是了……朝前走不会有错。
脚步不能停下来。
赫斯塔仍在大雨中漫无目的地走，直到远处传来一个女人尖利的哭声，那人的声音像一把利刃将雨幕撕开，也将赫斯塔从谵妄中刺醒——那些原本迟钝的感觉忽然恢复了正常，便就在这一瞬，雨的声音、风的触感，每一处伤口的灼痛……都变得无比清晰。
赫斯塔快步疾走，很快在一栋联排别墅前找到了哭声的源头，有一个穿着深蓝色布裙的女人正在雨里挨打，她在泥地里蜷成了一团, 一个谢顶的中年男人手里握着鞭子，一边叫骂着，一边将鞭子抽在女人身上。
地上的女人哭着求饶，不远处建筑的窗口，有几个孩子在哭着喊妈妈。
赫斯塔冲上前，几乎不费吹灰之力就抓住了那条扬在空中的马鞭。
男人还来不及回头，这条鞭子已经紧紧勒在了他的脖子上，他连一声害怕的呻吟都发不出，就已经翻起了白眼。
原本倒在地上的女人茫然地抬头，在片刻的错愕之后，她像疯了一样尖叫起来。
“杀人了！！！杀人了！！！”
“来人啊——杀人，杀人了！！！”
赫斯塔上来就用了全力，然而太奇怪了，即便是这样，她也没能立刻拧断这男人的脖子。
“放开他！！你放开他！！”
一些不痛不痒的拳头落在赫斯塔身上，她知道是那个女人干的，虽然她不