上大学都行，家里唯一的一点积蓄供你复读。
弟弟说：那怎么行？我就是复读了一年，也不能保证考上大学。现在你成了我们熊家祖祖辈辈唯一的一个大学生，我应该为你祝贺，怎么能够影响你嘞？熊览说：那么这样吧，我们兄弟一起到城里打工攒些钱，以弥补学费的不足。
熊科同意了，兄弟俩在城里找到一家酒店做洗碗工，包吃住，干了两个月，当时两人分别领到工钱600元，熊览一分钱未要，全部给了弟弟，希望他继续复读。兄弟俩回到家，年迈的母亲笑容可掬地告诉他们一个喜讯：村里给熊览送来大学入学助学金3000元。这是东土国对大中专生包分配的上世纪80年代，发生在一个贫困山村里的真实故事。
当时，母亲特地到集市买一篓苹果准备庆慰一下。熊科看桌上摆放的一篓苹果，个儿大，粉扑扑的，稍走近一点，还能闻到一股甜爽的香味。他拿起一个苹果，上面有点脏，忽然想到差一柄削皮的水果刀，便风风火火地出门，一会儿，就买一把水果刀回来了。
兄弟俩模样相像，像他们的父亲，身材高挑，鼻梁高挺，眉毛高耸。用现代话说，是一对帅小伙。一般人认不出哪是哥，哪是弟，隔老远，母亲也没有把握认准，近距离，母亲一眼就能够认出，除了从他们大同小异的声音形貌辨认，还有一个利于区别的特殊记号：二儿子熊科右腿腿肚上有一个铜钱大的胎记，光溜溜的，汗毛都没生一根。而大儿子没有。
入学那天，弟弟熊科送哥哥熊览到省城去。天还没亮就起床了，吃过早饭出门，外面才麻麻亮。他们到镇上乘车，要经过一座山坳和一片荒郊，四周都是崇山峻岭。
林子里有喜鹊叫，也有乌鸦啼，熊览听着心情都很愉快。走近无人的山坳，替哥哥送行李的弟弟熊科突然卸下身上的包裹，说太重，让哥哥背一会儿，熊览才背上包裹，约走了十几步，陡然感到