1951年6月中旬开始，在与“联合国军”进入战略相持阶段后，志愿军前沿部队指战员普遍开展了两项著名的运动。
第一是“挖坑道、修长城”。因志愿军第47军在一次战斗中在阵地上大量修筑“猫耳洞”，成功地抗住了美军的疯狂轰炸。志司于是将此经验广泛推广，要求全军指战员“一手拿枪、一手拿钎”，在所有阵地上构筑坑道，开展“坑道战”，以此抵抗敌人飞机的轰炸和炮击。
上级有倡议，下级有创新。当前线指战员发现“坑道战”不但对防空防炮和保护自己极为有利，而且还有利于消灭敌人时，这项经验就在前线部队得到了极大的创新，许多阵地上不但修筑了坑道，还将坑道延伸到地下，建成了一个个的“地下长城”。而且，随着战事的发展，许多“地下长城”还越修越完善，不仅防炮防水，还防火防毒。
因为有了坑道的保护，前线部队在敌人的飞机轰炸和炮击中的伤亡率大幅降低，当敌人对志愿军地面阵地进行狂轰滥炸的时候，志愿军战士们却可以从容地在坑道里吃饭喝水、唱歌聊天，嘲笑敌人在浪费着宝贵的炮火和弹药。
第二项运动就是开展冷枪冷战，零敲碎打地消灭敌人。这项运动还是老毛同志的最高指示，他要求志愿军根据当前两军相持的实际情况，想办法打小的歼灭战，积少成多，最终达到大量消灭敌人的效果。老毛同志还形象地把这种战术叫做“零敲牛皮糖”。
志愿军修筑的坑道和“地下长城”，也给开展冷枪冷炮运动提供了很好的条件，因此，当志愿军司令部给全军下令后，志愿军前线部队纷纷响应，很快就涌现出了许多的神枪手。著名的“狙神”张桃芳，就出自接替第15军坚守上甘岭597.9高地的第24军，但这是后来的事情。
李铮带领的侦察营没有前沿阵地，但这丝毫难不住他们。李铮在全营号召人人都要做神枪手，在大练兵中真枪实弹地消灭敌人，并向新战士许诺，只要能练好打仗的本领，在战场上打死5个以上敌人，不仅可以记功，还可以奖励一套美式装备。
此时的志愿军中，多数部队都是苏式装备，还有极少数的部队是解放战争中缴获的杂牌装备，只有第15军侦察营是全营一水的美式装备，排长以上的指挥员，还多配了一支手枪。
侦察营的新战士刚到，还没有统一发给装备。李铮这样的许诺，其实是将本来就要发给战士们的美式装备，当作一种奖励来提前兑现。
但这对于求战欲望强、立军功心切的新战士们来说，却无异是一种强烈的诱惑，于是，他们练兵更加认真和用心，侦察营也趁势而为，将练兵和实战相结合，有计划有步骤地安排富有战斗经验的班排长，将新战士带上战场，让他们在血与火的考验中快速成长。
李铁就是这样按照营部的安排，在6月25日这天凌晨5点，带着自己这个排的10名老战士和26名新战士，悄然向着前线出发，准备潜行到敌人的阵地前方，用小规模的伏击和冷枪冷炮，零敲敌人的“牛皮糖”。
到达敌人阵地需要一个小时左右，李铁始终让三个班长带队走在后面，保持间隔距离500米左右，他则带着两名老战士在前方警惕地探查开路。
李铁之所以这么小心，是因为冷枪冷炮运动开展已经有一周时间，美军在接连吃亏之后，已经开始反击，他们也派出狙击手，和志愿军开始斗智斗勇。
昨天侦察营派出去的1连1排，差点就中了敌人狙击手的埋伏，幸亏是1排长郑得宝提前看出前方的环境异常，判断敌军有埋伏，主动带队后撤，然后组织了一场反包围，用手雷将敌人的一个狙击小组炸死2人，吓得其余3人逃走，才没有遭受人员损失。
此时的李铁，早非昔日的吴下阿蒙，他先后跟着已经牺牲的李开奎