回到永寿宫, 敏若思来想去还是放心不下，最后带了兰芳并几个宫人到从前头到后宫的必经之路上等着。总算康熙还算有分寸，没叫瑞初待过一整个朝贺正宴, 敏若到了之后约么不到一盏茶的时间, 便见赵昌、梁九功二人并兰杜、瑞初的乳母、保母等一齐拥着轿子过来，见敏若在此, 忙停轿请安。
“七公主怎样？”敏若顾不上与他们多客套, 赵昌忙道：“公主好好地，也没哭闹，在前头皇上一直抱在怀里, 约过了一刻钟公主便困倦了, 乳母哄着睡了, 皇上遣奴才们送公主回来。”
敏若将轿帘轻轻挑起一条细缝, 探头去看，见瑞初裹着件氅衣睡在一位乳母怀里, 小脸蛋红扑扑地, 裹得很严实。
这位乳母是瑞初身边的大妈妈，见到敏若忙垂首倾身, 又低声道：“公主睡得很香。”
敏若见还有两三个手炉大小的小熏笼拥簇在周围, 一旁轿帘微微卷起一节透气, 乳母周到地侧身挡着风, 才放下心, 道：“咱们回宫。”
“诶！”乳母也实在是不适应朝贺的大场面，听敏若这么说, 只觉前头一直隐隐不安惶恐的心顿时大定, 连忙应声。敏若将轿帘一掩, 吩咐太监起轿。
赵昌赔笑道：“娘娘您放心吧, 皇上把随身的氅衣给公主裹着，暖轿里还有几个小熏笼暖着，保准不会叫咱们公主受了寒凉的。”
敏若强挤出一丝笑来的模样，道：“皇上有心了。”
略顿了顿，敏若又道：“你们都回去伺候皇上吧，我本就为了接瑞初来这的。”
赵昌心中讪讪，行礼道恭送，见永寿宫宫人拥着暖轿离去，方才抹了把汗，梁九功道：“这位娘娘比前头孝昭娘娘真是也不差什么。”
“休得妄议主子们。”赵昌提醒他道。
敏若在这迎瑞初的消息自然瞒不过康熙，康熙难得地生出几分心虚来，散了朝贺过来，见敏若歪在炕上拍着瑞初和安儿睡觉，眼神示意一番，敏若道：“都睡熟了，您进来吧。”
她说着起身，替两个孩子把薄被掖了掖，与康熙到明间罗汉榻上坐。
康熙道：“你不知瑞初今儿个有多乖巧！……她倒是胆子大，那么多人也没害怕……”
“不是怕与不怕的缘故。”敏若涮了杯盏给他斟了一茶钟煮的滇红，茶香袅袅热气扑面，敏若将茶钟盖盖上，端到罗汉榻上的小几上，才看向康熙，轻叹着道：“妾怕的是瑞初经不住那么大的福分——您听妾说！小孩子难养活天下人都知道，哪个孩子打小不是三灾五难的？一场风寒、偶然的发热就足能要了小娃娃的命了，尤其瑞初太小，都不必有什么大病，或是哪一夜伺候的妈妈们没注意叫她受了点风，没准转天妾就能哭死了。皇上——”
她抓住康熙的手臂，哀求道：“妾平生所求，就是这一双儿女平安在妾身边长大了，不求他们未来有多大的出息声名，也不求他们过得多显赫荣华，只要他们平安。瑞初生来已经得了大福气了，妾实在是害怕得很，怕老天不许妾身边有这一份福气，怕上苍不容她生来便诸事皆全，皇上……”
康熙鲜少见到她露出这样狼狈的哀求神色，尤其此刻钗环尽除，只简单编着头发，许是因为昨夜一夜没能安睡的缘故，隐隐也有几分憔悴。
在他心里，敏若似乎从来是平和淡然的，对外总是从容矜雅，对着他最狼狈的时候也有一股子镇定的精气神，可此时那股子精气神丢了，就像普天下所有的母亲一般，为孩子的安危健康而失魂落魄。
原本那股似乎隔绝与世的疏离出尘、漫不经心也不见了，只有一身的烟火气。
却是这股烟火气，叫康熙的心底轻动，似乎被无形之中的什么东西戳了一下。
有些麻麻涩涩的，他微怔住，