到了九月, 京师的天气愈见凉爽，热气总算被驱逐出境。京师的秋日总是来得晚些，凉爽来得更晚。
总算不是好像天上下火一般，略一活动便一身黏糊糊的汗, 安儿的快乐天终于到来, 再也不是每日穿着小裤衩小褂子满院跑的时候了。
这日是初八, 御膳房将新制的重阳花糕献了两盒来，花房送了名品菊花, 有黄、红、白、紫四色, 诸如“玉带飘香”、“蜜西施”、“紫霞觞”①、“连珠玛瑙”等名品不胜枚举, 在前殿堂下花坛上密密铺了一层, 秋风拂过菊浪翻涌, 浓浓秋意扑面而来。
以“辣手摧花”为好的安儿可是欢喜极了, 绕着小花坛连跑了四五圈, 折下一朵怒放的嫣紫菊花来小跑到凉棚下乘凉的敏若身边, 献宝一样地道：“额娘！花！好看！”
他总是兴冲冲、精神勃勃的样子，时时刻刻都活力满满，真是叫人佩服。敏若笑着低身, 安儿踮着脚给她簪在鬓边，拍手夸道：“好看！最好看！”
“是花儿好看，还是你额娘好看啊？”在旁坐着的荣妃笑吟吟地打趣道，安儿不假思索地道：“额娘最好看！”胖嘟嘟的手指一指敏若鬓边的那朵花，“最好看的花！给额娘最好看！”
荣妃一时茫然，阿娜日拈了花糕来尝，笑着给荣妃解释道：“是说, 额娘最好看, 给额娘戴的花是花坛里头最好看的, 额娘带上之后更是最最好看的了——宣娘娘说得对不对？”
安儿小鸡啄米似的点头。
荣妃心都化了，笑道：“我就最羡慕贵妃你了，两个孩子都是这样小小的、最贴心乖巧的时候，胤祉和绣莹都大了，没有如安儿这般黏着撒娇、嘴甜的时候了。皇上说今年就给胤祉挑出福晋的人选，订了婚事等大些成婚，我哪懂那些？还是得请皇贵妃替我相看着才是——”
她说着，转头看向那边静坐着笑看安儿玩闹的皇贵妃，皇贵妃回过神来，摇头笑道：“取新妇看的不过是第一个眼缘，你的儿媳妇，往后朝夕相对的，得挑合你和胤祉心的才对。我也看了几家，留了名帖，你后儿个来我宫里瞧。正日子上多看几个，粗粗看定几个，留着日后再选，日子长着呢，总能看出人品心性如何。”
荣妃道：“惠妃姐姐也是这么与我说的，她算是选到合心顺意的儿媳了，这过了年，大阿哥还不迎新妇了？”
皇贵妃抿唇轻笑：“皇上已经叫钦天监择吉日了。”
她说着，微微侧过头去咳嗽几声，这一年她的身形愈见消瘦了，秋风起时咳嗽得愈发厉害。
敏若剥着橘子，关切道：“叫太医好好开几个方子吃着，秋日是进补调养身子的好时候。”
皇贵妃道：“从你这要的蒸梨的方子，禛儿倒是日日催着小厨房做给我，吃了一段日子，觉着咳得没那么厉害了。太医也不过是老一套的说法，没什么好方子。”
荣妃仔细看她的面色，皇贵妃妆容精致，倒是看不出什么，只是身形愈显瘦削。
她叹道：“皇贵妃你还年轻，可不要不把身子当回事，好生调养着，往后的日子长着呢，四阿哥眼看是个孝顺孩子，皇贵妃你的福气在后头啊。”
说着，荣妃又转头笑看敏若：“你的福分也在后头呢，人说三岁看老，安儿小小的就这么孝顺，大了那还了得？瑞初也是个有福的，你的儿孙福都在后头呢。赫舍里妹妹和宣嫔妹妹也该想想要个孩子的事儿了，这女人啊，活一辈子……”
“绣莹过来了，她们的画怕是画好了。”敏若笑盈盈地冲捧着画纸走过来的绣莹招手，荣妃顿将方才的感慨劝导都忘到九霄云外去了，伸着脖子看绣莹的画，不住夸道：“可比我画得好处十万八千里去了。”
敏若斜她一眼，笑道：“孩子有你这么夸啊，往后保准是差不