南部王国是鲛人统治的国度, 王城位于海底,由海量的珊瑚、贝壳和珍珠打造。
主体建筑形状特殊,像一枚巨大的砗磲。边缘延伸出数座珊瑚构筑的长桥, 尽头连接城堡, 拱卫王城, 是城池重要的守护力量。
王城外部座落屏障,晶莹剔透, 似透明的薄膜。
城内道路四通八达,建筑五颜六色。
房屋沿水道高低错落,墙壁镶嵌珍珠和宝石,浮动大片彩光,照亮海底, 恍如童话世界。
昔日的王城热闹非凡,海底居民群聚在此,鲛人和水妖的船只络绎不绝。种类繁多的货物运往城内, 吸引来自各族的商人。
每有船队抵达,城外都会有临时商市。等待市货的队伍和城民排成长龙,夜明珠悬浮水中, 映出人山人海,可谓盛况空前。
自从鲛人同西部王国扩大贸易, 运来珍惜的糖和酒,王城商贸愈发繁荣。
船队抵达后, 各族商人火急火燎, 不等货物下船就扯开嗓子叫价,唯恐落于人后。
王城内的商人也不甘示弱。利用地利和身份之便, 他们达成默契, 轮番守在商船的停泊处。每次都能及时得到消息, 交易到最顶级的货物。
短短数月时间,王城税收就攀上一个新台阶。
若继续发展下去,鲛人同西部王国的关系更加紧密,结成同盟也并非虚话。
奈何风云突变,鲛人王子和公主为王位爆发战争,鲛人之主参与其中,宣称迦芙纳是背叛者,驱逐她,甚至想杀死她。
这样做的结果不仅引发海洋动荡,闹得人心惶惶,还使得贸易中断,大部分鲛人和水妖的船只被拒绝往来,无法再停靠西部王国海港。
繁荣的贸易骤然断绝,王城商市门可罗雀。商人们唉声叹气,对今后的日子充满担忧。
“不仅是白船城,听说半兽人的港口也在关闭。”
“迦芙纳公主不知所踪,传闻去了陆地。深海鲛人不承认帕斯卡利王子,正在和王庭对峙。”
“帕斯卡利王子重伤,依靠陛下才能活命,这是不争的事实。”
“我不明白,为何陛下要如此偏心。”
“我也是一样。明明公主殿下更加强悍,依照鲛人的传统,她才是最合适的继承人!”
“西部王国的国王在庇护公主殿下。”一个小个头商人左右看看,尖尖的颅顶让他看上去颇为滑稽。
“你从哪里听说?”之前谈话的商人转过头,他们身材魁伟,五官硬朗,脸颊和额头覆盖鳞片,满嘴锋利的獠牙。
“莱诺的船刚刚归来,消息就是从他的船上流出。”小个头商人压低声音,貌似不想被更多人听到,“自从白船城封闭港口,绝大多数商船都被拒绝,唯有他的船能来去自如。他的水手这样说,应该十分可信。”
商人们面面相觑,都是心头一沉,感到事情棘手。
“西部王国也要参与进来?”
“并非没有可能。”
“难道要发生王国战争?”
商人们越想越是心慌。看清楚对方的表情,当即无心再聚,接二连三走出酒馆,忧心忡忡返回家中。他们准备同家人商议,是否该马上离开王城。
“陛下态度坚决,帕斯卡利王子却难当重任。深海鲛人不会轻易妥协,即使没有外部力量,鲛人也会发生内乱。”
经验丰富的商人做出判断,决定举家迁徙,尽快返回海龟族群,避开即将到来的战祸。
“鲛人开启杀戮,海洋会被染红。不想遭到波及必须马上离开。”
商人们各自行动,抓紧动身搬迁。
城内商铺接连关闭,曾经的繁华不见踪影,日复一日变得萧条。