帕斯卡利获得任命, 手握鲛人之主的旨意，快步走出王宫。
宫殿大门前，数名鲛人等候许久。他们穿着半身甲, 袒露雄壮的肩背, 手持黑色三叉戟，是不折不扣的杀戮机器。
帕斯卡利在台阶上现身, 鲛人停止交谈, 目光一起望过来，等待他宣布答案。
“父亲同意我召集军队。”
帕斯卡利走下台阶，高举金色的鱼骨，上面布满精美的雕刻，全部是串联的鲛人文字。这些文字起源自上古时期，盛行于鲛人王国初创时，历史相当古老。
“我将率领军队横扫迦芙纳, 让她付出应有的代价！”
相比前些日子的颓丧，此时的帕斯卡利意气风发。他俯视在场鲛人, 笑容肆意张扬，仿佛已经看到迦芙纳全身染血, 被他刺穿心脏的场景。
“遵从您的命令, 殿下！”
黑尾鲛人单手握拳，用力捶在胸口, 发出沉闷的声响。
他们弯腰时, 背部向上隆起，凸起锋利的骨刺。骨刺和鱼尾同色，爬满螺旋状的花纹, 内部流淌毒液, 看上去异常可怖。
“请允许我们打开深海牢狱, 释放最强悍的战士。”一名黑尾鲛人抬起头，直视鲛人王子，当面提出请求。
“他们是重罪囚徒。”帕斯卡利皱眉，对黑尾鲛人的提议并不赞同，“他们触犯了鲛人的律法，需要长期服刑，不可能轻易释放。”
帕斯卡利不认为自己有释放囚犯的特权。
近段时日以来，鲛人之主的态度让他清醒，发热的大脑冷静下来，他终于看清自己的位置。
事实上，他同迦芙纳没有任何区别。
若非大祭司的预言，父亲不会坚定支持他。单以个人能力而言，父亲更青睐迦芙纳。
这让帕斯卡利异常不安。
他没有胆量质问鲛人之主，只能将一切怪罪到迦芙纳头上。他固执地认为只要杀死他的妹妹，一切问题都能迎刃而解。
可要达成目的绝非轻而易举。
黑尾鲛人的提议让他心动，深海牢狱中的囚徒无比凶残，是恐怖的战争机器。他却不敢轻举妄动。
鲛人之主的权威如同大山，沉沉压在他的头顶。稍有行差踏错，到手的权利就会沦为泡影。
帕斯卡利变得谨慎，不再无所顾忌。他学会隐藏自己的心思，只为追寻最高的权柄。
然而黑尾鲛人不知道这一切。
在他们眼中，帕斯卡利的谨慎被解读出另一种含义，那就是瞻前顾后，缩手缩脚，缺乏决断的勇气。
鲛人们对视一眼，对帕斯卡利极其失望。
“殿下，事急从权。”一名黑尾鲛人靠近帕斯卡利，试图劝说他改变主意，“事关战争胜负，您理当做出最符合利益的决断。”
“昆图斯，我不想冒险，这样会触怒我的父亲。”帕斯卡利叹息一声，道出最真实的原因，“我的一切权力来自鲛人之主，他随时可以收回。”
黑尾鲛人面面相觑，集体陷入沉默。
如果阻碍来自鲛人之主，的确不能意气用事。他们希望击败对手，毁灭深海鲛人，却不希望引来鲛人之主震怒。
正纠结时，一道身影出现在鲛人王子背后。
大祭司戈乌里绕过石柱，全身包裹在斗篷中，半张脸遮挡在兜帽下，仅能看到苍白的下巴和极薄的嘴唇。
他慢步走近，以权杖敲了敲帕斯卡利的肩膀，声音轻缓，却带着渗入骨髓的冰冷：“我赋予你权力，允许你释放深海牢狱中的囚徒。如果陛下怪罪，我会代替你解释。不必担心安斯卡伽的怒火，取得战争胜利，你将是王国继承人，统治整片海洋。”
戈乌里的声音十分诡异，字里行间充满