和马夫打声招呼后，领着燕小五来到角落。
“小五，实话和我们说，到底遇上什么事。”
燕小五目光闪烁，言辞也断断续续的，含糊道：“我现在在公主府当差。”
余庆之眉头立刻皱起，厉声质问着他：“当差就穿这身衣服？”
燕小五更窘迫了几分，他一把推开余庆之，身上下人的衣服如同蚁群在啃食他。
在纠缠一段时间后，燕小五颓然的蹲了下去，将脸埋在膝盖上，泪水不受控制的滑落。
“我也不想啊，可我就是考不上！我熬了十年，还在八品下阶挣扎，我能有什么办法！”
“我爹要是知道我中途退学……一定会打死我的。”
燕小五哭着讲完了他退学后的经历，八品下阶的境界在平京城不算回事，即便卖苦力也没人要他。
迫于无奈，他只能签了卖身契，把自己卖给牙行。兜兜转转，又被买到平阳公主别院做下人。
陆长歌和余庆之都沉默了，一时间只能听到断断续续的抽泣声。
两人想要试着安慰昔日的伙伴，却不知从何说起。谁又能想到，再见面时双方已是云泥之别。
这场宴饮尚未开始，却已感到食之无味。
燕小五擦干眼泪，整理了一番衣服，便要准备接着回去干活。余庆之还想多问几句，陆长歌却按住了他，微不可查的摇摇头。
没必要了。
穿过幽静的长廊，直到盛阳直晒到脸上，来到开阔的校场，陆长歌的心里总是压抑着。
有一团火焰藏着心里，他想要怒吼，却不知该向谁发泄。
可当他看到校场里的情形时，这团火焰瞬间被点爆了。
无数下人举着巴掌大的靶子，围在校场边缘狂奔。受邀前来的才俊们，骑着战马拉响猎弓。
“嗖”的一声。
冷箭蹭着下人的头皮，重重的扎在靶子边缘，宾客群中随即爆发出一阵欢呼。
可举靶的下人们，他们没有躲，也不敢躲。甚至不敢害怕哭泣，只能加快脚步，躲避四面袭来的利箭。
这其中……也有燕小五。
原来，公主别院的下人，就是做这个。陆长歌凄笑一声，真替他的前十年感到不值。
不止是他，这里的每个下人都会武，年纪也都不大。或许几年前，他们也和今天的宾客们一样。
可科举失败后，便会沦落为权贵嬉戏的工具。当羽箭射中下人的小腿，他的脚下瞬间一歪，咬着牙一瘸一拐蹒跚向前。
可射箭那人，脸上丝毫没有伤人的歉意，反而在为自己那一箭的失误而难过。
又有数十支羽箭飞射而来，有的正中靶心，更多的却插进了下人的身体里。活生生的人变成了马蜂窝，他再也不动了。
很快，尸体被处理干净，游戏继续。
“住手！”
陆长歌再也忍不住了，疯一般的冲进场内。伸手一拦，一支瞄准燕小五脑袋的羽箭被他攥在手里。
骑手转了一圈，提溜着缰绳小跑过来。待看清后，嬉皮笑脸的将长弓丢到地上，打趣道：“我当是谁，原来是平京第一天才陆长歌啊！”
他的呼喊声极大，将围观看戏的众人一下子吸引过来。
一眼望去熟人还不少，平京城各大家族的子弟基本上都聚集于此。见搅局的是陆长歌，这帮人纷纷露出坏笑。
“我说长歌兄，我等不过是闲暇时玩闹，不必如此严肃吧。”
一边起着哄，一边招呼着人彻底将陆长歌围了起来。
骑手牵拉着缰绳，坐在战马上自得的摇晃。陆长歌认得他，昌平侯府的幼子季昌明。
他家大哥季昌庭，位居新秀榜天