次日。
北风城街，一片寂静。
百姓都收到消息，今日镇北大军出征，因此全都歇在家中。
他们知道苏元是要去讨伐一个江湖门派，先前全城搜捕就是为了抓刺客。
对于此事，百姓们心中想法不一。
有人认为这很正常，还有人认为刺杀失败有些可惜。
当然大多数人都不得不承认，苏元上位才短短一个月，北风城就发生了巨大变化，且对于平头百姓来说都是一些好变化。
最直观的便是生活条件变好了，要交的钱变少了。
而且这几天镇北王府还在城中贴出告示，要推出新的税法，按照新税法，会有超过六成百姓都不必再交田赋。
这让一些不识字的老百姓们听了，都觉得是在做梦。
除此之外，告示中还说明要由镇北王府出钱，建立大量公共设施，如免费学堂、便宜医馆之类。
这同样让百姓们觉得很不可思议。
于是对于其谋反之事，原本一些反对的百姓，这会儿也都不说什么了。
毕竟说到底，谁当皇帝和平头百姓都无关，换言之，谁能让他们生活更好，他们肯定更愿意支持谁当皇帝。
咚，咚，咚。
沉闷、整齐的踏地声响彻在长街。
百姓们趴在窗户前，瞧着长街上一排排步履整齐的铁甲士兵，直感觉连呼吸都变得急促起来。
这些西凉铁骑全身披甲，骑着高头大马，五人一排整齐划一，穿过城街，从浮桥出到城外。
这过程陆陆续续半个时辰才停止。
百姓们个个心惊，不知道苏元到底有多少兵马。
而此时此刻，五大家族中的人也都在盯着。
张远东自己亲自计算，出城的镇北军绝对超过万人！
这让他异常兴奋，连连握拳。
“一万多人出城，城内的镇北军最多只剩下几千……”张远东难以抑制激动心情，来回在院子里踱步，“只剩下几千……待公孙将军带兵来到，我们五大家族家丁团练突然发难，攻下城门，放下浮桥……”
仿佛已经预见到苏元的覆灭，张远东兴奋至极。
而在镇北王府，楚长宁正对苏元做汇报。
“王爷，沈炼带的大军已经出城了。”
“嗯。”
“五大家族也开始蠢蠢欲动，王爷，要不要现在就拿下他们？”
“等公孙阔露头再动手。”苏元道，“他们就是砧板上的肉，随时都可以宰割。现在要做的，是彻底断绝他们同公孙阔之间的联系。”
“属下明白。从现在开始，一只鸽子都休想飞出北风城！”
先前五大家族能秘密和公孙阔联络，其实都是苏元有意放纵。
他们不联络，公孙阔怎么能上钩呢？
公孙阔不上钩，苏元要拿下北疆大营，就势必要付出不少西凉兵做代价。
这些西凉铁骑都是精锐，是宝贵的士兵，苏元可不想随意牺牲、浪费。
但现在，局已经设好，就没必要再让五大家族和公孙阔有联系了。
“走吧。”
苏元换上一席战甲，戴上战盔。
梅兰竹菊四剑，同样穿上甲胄，做贴身护卫的亲兵一样时刻不离苏元左右。
“我们也出城。”
“是，主人！”
……
北疆大营。
一间营帐里，以何充为首的几名将领，都被绳子绑缚着。
帐外则有数十名士兵把守、看押。
何充大声骂道：“公孙阔！你无缘无故扣押良将，枉为将军！枉为大帅！公孙阔！你这卑鄙小