南方连年水患，而治水患的方法，自然不是头疼医头脚疼医脚。
等水灾又起的时候，朝廷能做的只有开府库赈灾了。
既然皇帝单独召见纪鸿卓，询问的便是水患之事，纪鸿卓便对涉及到百万民生的重要事情很上心了。
不过，他是一个读了十好几年书的书生，对于这类实务其实缺乏经验。
但纪鸿卓很聪明，他首先是在会馆中遍询同学和老师，这其中便有很多南方一带的，根据连年水灾的情况，给纪鸿卓提了好些不错的意见和建议。
又有人告诉纪鸿卓，在京师如今住着一位致仕的官员，说住在桂花巷子里头。
纪鸿卓听了，便自掏腰包，买了几色果品和一大包炙猪蹄子，亲自上门去拜访。
这位官员曾经连年在闹水患最厉害的南方任职，是个重实务轻交际的技术性官僚，他一开始是懒得再提往事，因所有同僚下属和上峰，都只关心自己的乌纱帽保不保得住，会不会被水灾牵连，没人真的在乎老百姓会不会被水患闹的失去性命、流离失所。
但纪鸿卓是真有耐心有毅力。
加上宁王赵胤虽嘲笑纪鸿卓，但还是知道他身上没钱，以送束脩的名义给纪鸿卓送了五百两银子，纪鸿卓有了钱，变着花样的每天买好吃的去看退休的官员。
可怜那位退休的老官，确实手头拮据的紧，实现吃猪肉的自由都不能够，渐渐的，纪鸿卓上门，他便从一开始的不大开心，变得口水直流。
连着上门半个月，纪鸿卓总算是敲开了退休官员的心扉，一老一小喝着小酒，吃着烤猪蹄子和卤肉片、烤牛舌头，便把话匣子打开，将当年水灾的成因，提前加固河道的方法，和哪些地方设置泄洪区，若小范围水灾该如何疏导，几十年的经验倾囊相授，一一的告知了纪鸿卓。
纪鸿卓十分感激，喝完酒，对这位官员长躬行礼，说：“您是我的恩师，这道折子送上去，我会署上您的姓名。”
吓得那位退休官员的酒都醒了，忙说：“切莫署名，切莫署名！”
“为何？”纪鸿卓很是不解。
他不是沽名钓誉的人，能够解决南方水患，那绝对是造福千秋、福泽子孙后人的大好事。
这样的好事，他明明得到了老官员的很多指点，怎能贪功，把好处集在自己一人身上呢？
老官员看着他澄澈的眼眸，知道这孩子年纪轻，心眼实，长叹说：“其实你肯听我发这么多年的牢骚，我已经非常高兴了。哪怕你将来发现，这些措施一个都没法实现，最后只能落得一个纸上谈兵的结果，我也没有丝毫的怨言，因为我知道，想要实现南方无水患，有多么的艰难。”
他用力握住纪鸿卓的肩膀，一字一字说：“官场里暗潮涌动，水很深的。水患绝不是表面上的水患那么简单。我不瞒你说，当年也是会试前十，金殿上应对从容，得了皇上的恩赐，以第四名的成绩封官，可结果呢，你我这样的寒门弟子入仕，想要做出一些政绩来，得罪的人比乞丐身上的虱子还多！”
纪鸿卓略有些醒悟，但是他仍难以置信。
“你不署我的名，说不定那一道折子还有人愿意细看。你若是署上我的名字，恐怕你下笔千言，全是废纸咯！”
纪鸿卓见老官说得老泪纵横，他的老妻扶门叹气，心里头有些后悔，牵出了老官的遗憾。
他赶紧把老官扶着回去休息，路上一边走，心中也不免有些唏嘘和疑虑。
回了家，他便把那些唏嘘忘了，他毕竟是个年轻人，不是暮年的老人，提笔写折子，心中便有沟壑万千，只想要扬帆起航，把所有的困难一一碾平，做一番事业出来！
等他把折子写好，第二日兴冲冲赶去工部，却发现变成了自己的一言堂。