老张赶紧将他打听到的消息一五一十说出来。
明远一听，脸色微变：原来这水转大纺车被拆除的原因，竟然也与他有关。
此前明远猜得没错，这确实是一座用来纺麻纱的水转大纺车，可以用水力驱动至少十六枚“转子”（也就是纱锭）。
但是近来西北所产的木棉大行其道，产出的吉贝布以其细密而坚韧的质地，迅速挤占了丝麻类织物的市场。用水转大纺车纺织，利润便明显不如以前了，还不如将纺车拆去，水轮用来磨面或者磨茶。
这座水转大纺车的主人也算是个精明人，立即请了懂得纺织棉线的手艺人前来，一起研究是否能将水转大纺车用来纺麻——结论竟然是“不行”。
“不行？”
明远惊问出口，随即自己也笑了起来。
在这个时空里待得久了，各种名贵衣料见得多了，明远也算是个对各种织物都有所了解的“行家”。
麻的特点是长纤维，而棉的特点是短纤维。
简单地将纺织麻线的水转大纺车用来纺棉线，肯定行不通，即使能纺，纺出来的棉线也会非常粗，无法织出吉贝布那种细密坚韧的布匹。
想到这里，明远顿时笑着对老张道：“你替我去向那纺车主人递一句话：这纺车完全可以用来纺棉线，只需记住，先粗后细，便能自短而长。请他试试看，要是真的不行，再将这纺车拆除也不迟。”
“先粗后细……”
老张摸着后脑，不知道明远这话是什么意思。但还是返身上岸，将明远的话原原本本告诉了那纺车的主人。
纺车的主人听到老张的转述，先赶紧叫停了工人拆卸纺车的举动，自己闷头细想。
“先粗后细……”
明远的提示实在是隐晦了一点，这名老于水力机械精明人竟也一时无法领会其中的意思。
想了半日，纺车主人抬起头，望着老张，十分困惑地问：“贵东主，究竟是哪一位啊？”
老张跟着明远时日久了，多少也了解一些明远的行事风格，当即向对方一拱手，神神秘秘地一笑，道：“敝上姓明。”便转身离开，通过那道狭窄的跳板，飞快地跃上明远的座船。
船上的水手也立即用长长的篙杆抵住汴河河岸，用力一推，将船只送离河岸。
那水车主人愣愣地望着行舟远去的景象，将老张的话在心中细细咀嚼了半晌，突然像是明白了什么似的，伸手用力一拍大腿，道：“我当是谁，原来是那位点石成金的明郎君啊！”
他连忙转身，要工人们将拆下的纱锭再装回去。
“明郎君说行，就一定能行！”
这水车主人莫名多了些信心，随即继续咀嚼明远托人转告他的那番话——
“先粗后细，自短而长……”