佝偻着身体没入了雨街中的人流。
半个时辰后，老者来到运河码头的大江船行外，附近都是手持刀枪的安庆漕帮，不等他到门前便过来人询问。
“老夫知道你们是安庆营暗哨司，特来投靠的，叫你们管事的说话。”
后面过来一个年轻人，黝黑又精干，他警惕的看着老者道，“有何事可与我说。”
“老夫知道你们要找的几个船埠头在何处，还有那些打行藏聚之地。”
年轻人将信将疑的看着老者，“那你想要什么？”
小雨之中，老者取下斗笠平静的道，“保着这条老命。”
……
扬州旧城的太平桥不远，一处临河的精致楼榭中，雨滴淅淅沥沥的从屋檐垂下，在天井中的石板上溅开小小的水花。
“金陵陈迹老莓苔，南北游人自往来。最忆春风石城坞，家家桃杏过墙开。”
一个秀丽女子喜滋滋的转过头来，“蒋寿姐姐，你说江对面那金陵城中，该是何等的风流地方，我就想以后嫁个金陵的俊俏相公。”
屋中另外一个女子噗呲笑道，“扬州哪里又比金陵差了，妈妈都没急，你倒是急着要嫁了，那金陵城中俊俏相公，自然许多妻妾，你去了有得气受，要我说啊，还是那种死了大妇的商贾或官宦之家更好，免了这般吵闹。”
“原本扬州也喜欢，近些时日那码头杀了好些人，我怕得紧每晚都做噩梦，便不喜扬州了。”
“前两日大杀一场，听说是那安庆的漕帮赢了，以后不打杀了。”
女子抿抿嘴，“还是金陵最好，俊俏也是要的。那些商贾官宦便是老丑了些，左右学了这许久为妾之道，大妇也侍奉得了，还是俊俏相公好。”
蒋寿用手指一点女子的额头，“你看看，便是烟花女子，也要图个俊俏样貌，小心让人平白骗了去。”
“你才是烟花女子。”女子笑着去呵蒋寿的腰，两人打闹成一团，好一会才在窗前停下，两人都累得撑着腰。
“琦云妹妹你这般美貌，多半就是你先嫁了，以后天各一方，姐姐想你时也见不着，哪再寻这般快乐光景。”
女子抓着蒋寿的手，“那我叫那俊俏公子把你一并娶了去，以后时时都能见着了。”
“傻妹妹尽说傻话，那一次看中两个的少之又少，这等好事何时轮得到咱们，姐姐真的跟你说，俊俏不能当饭吃，过日子还是得安稳。”蒋寿爱怜的看着这个小妹妹，伸手帮她理了一下鬓角的发梢，正要再说话时门一声响。
一身红色衣服的假母风风火火的闯进来，“来了一位金陵的年轻公子，快些打扮好出来见相公。”
女子赶紧问道，“公子俊俏不？”
“俏得紧，赶快打扮出来，等不及走了便啥俏也没了。”
假母几句说完，扭着腰出了门，在外面张罗茶点。
外边假母不停催促，两个女子手忙脚乱的打扮好，临出门前还互相检查了一下，到了外门时，假母和牙婆已经在等候。
假母指指女子道，“可算来了，前面三个都没看上，莫琦云你先去。”
牙婆赶紧过来搀了女子，“这公子可是富贵人家，随扈都是七八个，可得用心些。走的时候千万急着先出脚趾去，还有啊记着伸右手，你左手上有那两颗痣，有些人不喜的，千万记着了，别像上次那般。”
“哎，记着了。”
接着牙婆伸手拉开门帘，扶着女子过了门槛。莫琦云记着先出脚，以免裙摆先响，有些客人可以通过这个细节判断脚的大小，走进厅中才偷眼看了看。
一名年轻男子坐在正位，他身穿青色青衿，腰带上没有系玉器，少了些富贵气，但坐在那里颇有气度，打量人的目光十分从容。