情的最后一击：“陛下，请恕我直言，在龙袍上镶边真的不好看，尤其是加白狐狸毛——一把年纪的人，衬不起了。”
戚燕衡：“我……”
戚燕衡委屈极了，心想昨晚你可不是这样说的，你还夸我威严魁梧呢，但这时候他哪里敢辩驳，只能垂下他尊贵的头颅，勤勤恳恳地工作起来。
送到皇帝手中的奏折都经过挑拣审阅的，毕竟一个人的精力总是有限的，总得有人剔除掉那些毫无实际意义的奏折。
在前朝，这项工作一般由司礼监秉笔承担，但如今是不用太监活宦官了，《赑屃碑》也早被废除，因此奏折筛选自然被交到最皇帝信任的人手中。
今日的好消息实在是不少，江南又培育出了新作物，北上冰海探险的船只带着新航线归乡，滇南神医研讨出了破解瘴毒的方法……
这真是，天佑我朝。
戚燕衡放下最后一本奏折，从专注的状态中回过神，耳边仍旧响着书册翻动的声音，他一抬起头，便望见了兰宣的侧脸。
深厚的武功让这个人维持着青壮年的外貌，唯有鬓角的微霜与眼尾的纹路昭示着岁月留情，即便在翻阅奏折，他的脊背也挺得笔直。
戚燕衡不用照镜子，便知道自己也是一样的，可这份认知却让他感到了前所未有的宁静——他们正在一同老去。
也许是察觉到了他的注视，兰宣终于抬起头，温柔又无奈地望着他：“燕衡……”
戚燕衡这便知道，他的宰辅已经消了气，再一次向他妥协了——这个人向来都是这样，不擅长拒绝他的诉求。
秋日的风裹挟着凛然肃杀席卷上山峦，于是径边枫林尽数染上血色，鹰隼啼鸣擦过天际，山河壮丽，天地辽阔。
只要一侧头，戚燕衡就能望见窗外那无尽的盛景，窗框好似承载这景象的立轴，而在这幅辽阔画卷的正中央，是与他携手同行的伴侣。
……
*
在异变降临的那一刻，沐凤阳直面了最剧烈的转变，前一刻他还在黑夜中潜伏等候，下一刻却身处灯火通明的暖室，即便门窗上都搭垂了厚重的帘幕，那来自外间的喧哗吵闹却怎么也遮掩不住。
沐凤阳一怔，随即反应过来。
呵呵，原来是幻境么，我倒要看看这妖邪还有什么花样。
沐凤阳压抑着胸膛中的火焰，他环顾四周，却暴怒地发现这熟悉的布置正出自滇南王府！
是母妃的暖阁？还是祖母的抱厦？这工笔画上的牡丹图——
“小叔父，你在看什么呢？”
稚嫩的声音在身侧响起，沐凤阳猛得垂下头，却在身侧看到了他本该夭折的小侄女。
这孩子，原来还活着……
当这个念头悄无声息地降临时，沐凤阳就已经迷失在幻境中了。
女孩一身喜庆红裙，不由分说就拉着她的叔父往门外跑，一边跑一边笑嘻嘻道：“小叔叔怎么一个人在这里，把你的师父扔在太爷爷那！”
沐凤阳有些恍惚：“……师父？”
我不是没有师父吗，兰督卫只答应指导我而已，而且我应该在京畿查案，查灭门……什么灭门？
小侄女打断了沐凤阳的出神，只听她老气横秋道：“你三天前不是拜师了吗，好大阵仗呢，办得和嫁人似的。”
沐凤阳：“……小丫头你会不会说话。”
小侄女嘿嘿一笑，转身溜了。
沐凤阳只觉得自己似乎忘记了什么十分要紧的事情，他掀开门帘往外走，扑面而来的就是尘世喧嚣。
滇南王府还是一如既往的热闹，熟悉的仆人婢女喜气洋洋地来来往往，今年的新年年景好，边境安定，小公子出人头地赚得了爵位，如今是成家立业