露出了那勒着脖颈的铁链之上的、一张惨白的面孔。
那确实是，是兰俭礼。
大概是因为喘不过气吧，兰俭礼张大了嘴，于是露出那只剩下半截舌头与没有牙齿的口腔。
缪宣呼吸一滞，他刚想要再上前一步，身后却突然响起了那熟悉的温柔女声：“这都是，孕育子代与反抗‘替死’的代价。”
缪宣猛得转过头，果然在大门口的位置看到了魑魅，它好整以暇地望着惨烈的一幕，嘴边竟还噙了个微笑：“很可怕吗？嗳，这些其实还不算什么哦。”
朱昭魑魅仍然是高髻广袖的完好模样，与大殿内的悲惨女子形成了太过剧烈的对比，这魑魅甚至还当着缪宣的面，满是恶意地摸了摸它平坦的小腹。
“外在的折磨不过是皮肉之苦，内里的损耗才是蚀骨剧毒，那些活生生的东西就这么寄生在你的肚子里，敲骨吸髓地长大——你知道吗，在我还没有失去理智前，我甚至能听到它们在动弹，日日夜夜，每时每刻，撕扯我的血肉，啃噬我的脏器……”
缪宣虽然早已经猜到了部分真相，可当这一切明晃晃地摆在他的眼前时，他才知道自己的猜测实在是太保守了。
“自从兰家灭门起，这前前后后的，我已经记不大清楚了……八次、九次、或者十次？呵呵，凌迟也不过下千刀，”
这么说着，这魑魅又转过头，无比温柔地望着宫室深处的兰俭礼：“你可知道这最后一胎，我怀了足足五年。”
最后一胎？那不就是——
缪宣下意识道：“朱祁恒……”
“哦，对，他的名字是朱祁恒，可惜我没见过他，毕竟他还没出生我就死了。”魑魅的嘴角止不住地向上咧起，这让它的笑容格外扭曲，“听听，多好的名字啊，但不得不说，他也是最好命的一个，最凶狠的一个——你知道我的最后一胎是怎么回事么？因为他们要挑一个男孩做继承人，所以那一次我怀上了好几个孩子，可还没等他们用药物甄选呢，这小崽子就夺走了所有生机，弄死了他其余的兄弟姐妹。”
缪宣：“……”
殿内的女人又一次发出了哀嚎，朱昭魑魅缓缓收起笑容，它的眼神迷离起来，仿佛入了梦，紧接着又不由自主地则向殿内走来，那裙摆长长地曳在身后，留下一道腥臭焦黑的血痕——它到底是受伤了，但凡敢窥视缪宣的命运，总是要要付出些相应的代价。
“天地熔炉万物铜，你道那世间存公道，却不知熔炉把人炰，唾先圣，笑麒麟，怒斥苍天不长眼……”
女人拖长了嗓音念着唱词，在裙摆窸窣间，脚步声成了最好的节拍。
“铁索勒喉唤无门，打落牙齿和血吞，折断四肢无处去……”
当魑魅在走到缪宣的身侧时，它一点一点地扭过脖子，对着他轻声道：“宣儿，你应当无法理解这种感受吧？毕竟啊，你永远都不会遇上这样的事情。”
*
“陛下，可以停药了。”
鹿蜀卫指挥使跪在堂下，一字一顿地道：“娘娘的身躯已经做好了准备，这三个月是最关键的时刻，三月之后，娘娘将暴毙而亡。”
作为听取工作汇报的决策者，朱祁恒正靠在窗棱边，透过大开的窗户遥望着远处的京郊，他像是完全没有在听，只单纯地走神。
姜督卫早已习惯了这样的场面，他低垂着头，端端正正地跪在地上，像是木刻人偶一般呆滞。
许久后，朱祁恒才终于转回视线，他好似这才看到跪在堂下的属下，于是用一种惋惜的语气道：“三个月啊，真是太短了，还要药物甄选的话，是否会来不及呢？”
姜督卫：……
姜督卫再叩首：“陛下，有药物辅佐，只留男胎足矣。”
“嗯，