在黎明之前, 三皇子终于率军抵达了冰城。
三皇子见到侯立恒后，顾不得休息，便直接入了军中议事厅。
“这几日, 鞑族那边还是没有动静么？”三皇子风尘仆仆而来, 虽然面有倦意，但神思依然清明。
侯立恒沉声答道：“回三殿下，阿尔代也不知葫芦里卖的什么药，既不出兵，也不退兵……也是这般, 我们越不敢贸然出击, 便只得先耗着。”
如今两军虽然离得近，可都在自己的地盘，若是大金主动出击, 反倒落人口实。
三皇子沉吟片刻, 问道：“鞑族王宫那边可有新消息传来？”
如今鞑族可汗的病情, 对局势有极大的影响力。
一提起这事, 侯立恒两条浓眉都紧了几分, 道：“近日鞑族王宫守卫森严，之前派出去的探子还没有回来, 也不知道是不是折了……但可以确认的是，如今鞑族可汗由塔娄娜公主亲自照料。”
“塔娄娜……”三皇子乍一听到这明白，神情微微一顿，又立即敛了神, 问：“还有别的消息么？”
侯立恒摇头。
他带领的北征军是为护佑大金百姓而战的，若非如此, 自然也不愿意劳民伤财, 可如今鞑族叛军只对峙, 却不开战，倒让人有些进退两难了。
三皇子沉吟片刻，道：“阿尔代并非坐以待毙之人，他如今一动不动，只怕是在等。”
侯立恒诧异了一瞬，下意识问道：“等什么？”
三皇子眸色微眯，“也许，是等转机。”
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商队一路向北，沿途经过了不少城镇，但都未做停留，直指冰城而来。
苏玉音撩起车帘，放眼望去——山道两旁，到处都是光秃秃的树干，荒无人烟，萧条至极。
她看了一会儿，身后便传来了顾青昀的声音，“北疆以前不是这样的。”
苏玉音愣了下，转头看他：“那以前是什么样子的？”
“先帝在时，北疆与鞑族开放互市，原本默默无闻的北疆，突然一下便热闹了起来。”顾青昀回忆起自己儿时来到北疆的场景，道：“那个时候，大金和鞑族不但能交易，还提倡通婚，所以也生了不少有大金和鞑族血脉的孩子。”
“只不过，后来大金和鞑族的关系日渐恶劣，北疆的互市才慢慢销声匿迹，两边也逐渐划清界限，开始敌对。”
顾青昀第一次来北疆的时候，不过是个孩童。
因为父亲顾潇要撰写一本《游列国志》，所以便带着他和母亲、妹妹，来到了北疆，从北疆离开大金，便能通鞑族、波斯、大食等国。
若不是被鞑族中的贵族抓走，只怕他们早就游遍了列国，回到了京城。
顾青昀想起这些旧事，心里仍然五味陈杂。
这些年里，他花了许多心思，去追查当年的事项，但所有的线索，都在鞑族监狱中戛然而止。
苏玉音见顾青昀神色微暗，便知他想起了家中之事，她伸出手来，轻轻拉住他，道：“过去的事，让它过去罢。”
顾青昀淡淡“嗯”了一声，道：“快到冰城了。”
苏玉音一听，侧目向马车外看去，果然见到了不远处的城门。
冰城的城门已经有些年头了，不同于京城的富丽与精细，这里砌墙的石块都粗糙至极，无数的巨石凑在一起，才组成了冰城的城楼。
如今两军交战，人心惶惶，商队在城门口，被盘问了好一会儿，才成功入了冰城。
入城之后，苏玉音的车帘就没有放下过，她兴致勃勃地看着道路两旁，虽然眼下在打仗，但百姓们似乎并未受到太多影响，照样开张做生意。
没过多久，他们便到了落脚的客