叶孤鸿离开武当去寻大智大通, 那时步明灯和风萧仍在仓水，王怜花从陈付七口中得知幽灵山庄之事，惊异不已。
他幼时便入江湖, 暗中筹谋，竟不知道江湖还有什么幽灵山庄。
陈付七被绑当日便狼狈回到武当, 不敢对任何人说出自己的经历，武当上下因掌门石雁昏迷一事还未稳定, 倒没有人发现他曾短暂地失踪了一整夜。
步明灯在陈付七回山的那天傍晚离开武当，回到客栈。
他面容苍白，从远处迈步走来, 不疾不徐，神色自若。
一阵风吹过, 步明灯的脸色似乎又苍白了一些。
王怜花站在酒楼栏杆旁, 居高临下地看他, 神色冷淡，略带思量。
当日步明灯与风萧过招, 出手凌厉，显然并非他所以为的柔柔弱弱不通武艺病公子。
分明会武, 却看不出一丝习武的痕迹。
王怜花毫不遮掩，步明灯察觉到他的视线——这更证明了他会武——微微抬头, 向王怜花的方向看来。
两人一上一下，目光相接。
片刻后, 步明灯轻轻地笑了笑, 礼貌且温和, 隐隐约约有几分沉在眼底的疏离。
王怜花换了副易容, 步明灯未认出他也是情有可原。
只是……
王怜花忽然发现一个事实：步明灯不管对谁, 都是这么笑的。
礼貌是真, 温和是真，疏离也是真。
对叶孤鸿，对客栈掌柜和小二，甚至对他所伪装的“周卓”，步明灯的都一视同仁。
而王怜花直到此刻，才发现此事。
步明灯从酒楼前走过，王怜花目送他远去，片刻之后，他缓步下楼，往相同的方向走去。
步明灯离去两天两夜，客栈中掌柜和小二还担心他是遇见什么意外，生怕他卷进了武当派的纷乱，见他平安无事地归来，都松了口气。
风度翩翩的哑巴公子向他们点头致意，嘴角带着浅笑，掌门等人目送他上楼，在心里悄悄叹了口气：
可惜了。
病公子回来后不久，两天间新入住的住客也走入客栈，正是住在步公子隔壁的青年。
一袭绯衣艳而不妖，肤色白皙，面如冠玉，身姿矫健，美中不足的是脑袋上缠着一圈绷带。
众人不敢看他，这位住客刚入住时有人欣赏他的美貌，但脑袋上的绷带太显眼，目光停留一瞬，便引得绯衣公子似笑非笑道：“还想要你的眼睛么？”
语气森然，在场之人心惊肉跳，此后再也不敢直视这位公子。
绯衣公子上楼，楼下的几人连讨论都不敢，只是默默地工作，或打扫房间，或拨着算盘算账。
两位气度不凡的公子先后回了客栈，大约一个时辰之后，天色微暗，暮霭沉沉，楼上忽然传来激烈的碰撞声、碎裂声，似乎有人在剧烈地争斗。
掌柜和小二们面面相觑，凝滞片刻，终于反应过来，纷纷向楼上赶去。
声音是从步明灯的房间传出来的。
掌柜率一众小二在房间门口刹住脚步，房门未锁，他们高声询问着步明灯的情况，屋内安静不已，小心翼翼地推开门后，他们面上焦灼和不安在看清房间内的状况后变成惊异。
屋中有三人对峙，步公子离门最近，面如冰雪，不复原本的温和神情，绯衣公子站在窗边，紧紧守着窗，面色阴沉，而床边则站着一位少年，神色倨傲，朝门口站着的几人投来一瞥，又移开视线。
绯衣公子和陌生少年衣裳凌乱，地面桌子圆凳倒在地上，床边散落着花瓶的碎片。
掌柜：……还好花瓶是便宜货。
晏游觉得这事有点不好收场。