临近晌午，君不白拢袖，扮作游人模样，踩着青石路，慢步走回天下楼。
与此同时，张家酒坊的一车仙人醉快他一步送去天下楼。
苏州街市，温软的语调中，年轻女子和上年纪的妇人一头扎在胭脂铺和绸缎庄，争相斗艳，留下一群干瞪眼的老爷少年，相视一笑，在茶摊酒肆饮茶喝酒，谈论趣闻风雅。
卖糖葫芦的小贩用秸秆捆出巨大的草人，扛在肩上，草人上插满红色诱人的糖葫芦，走街串巷，吆喝不停。晶莹剔透的酸红果，是孩童的最爱，扯着大人衣袖，叫嚷撒娇。
“老公，我要吃糖葫芦。”
墨色衣裙的女娃娃跨坐在玉面书生的肩头，伸手指着糖葫芦命令道。
女娃娃三四岁模样，粉雕玉琢，脸胖乎乎的，像糯米团子，说话时嘴里的两颗小虎牙奶凶凶的。
玉面书生一身儒生打扮，瞧不真切年纪，比年轻书生多几分沉稳，比学堂里的先生少几分威严，肌肤雪白，若是穿上女装，也是惊艳绝伦的那种。
书生捏捏女娃娃垂在他胸前的小脚丫，以示抗议。
“说了多少次了，不许喊老公。”
女娃娃拍拍书生的头，“可我以前就是这么喊你的啊。”
书生不语，喊住卖糖葫芦的小贩，从袖中摸出铜板一枚，小贩得了钱，赶忙将草人递到女娃娃能够到的地方，女娃娃扶着下巴，挑选片刻，才相中一个满意的，一把抓下来，用小嘴咬上一颗，嘴巴本就小，一颗山楂将嘴巴塞得满当当的，原本糯米团子的脸此刻大了一圈。
书生轻声征求道：“可以走了吧？”
嗯，女娃娃点头，糖葫芦串作马鞭指向远方，双腿晃荡。书生驮着她穿过街巷，留下一众人争辩是不是童养媳的闲话。
君不白小时候也这么驮过苏晚，结果她尿了自己一脖子，从头到脚全是毒，在神农谷医治三年才祛除身上毒性，生怕他再被苏晚折腾，神农谷索性帮他练成万毒不侵的体魄。
出神时候，突然嗅到一股葱香味，很熟悉，循着味找寻过去，在一座茶楼前，找见香味根源。
卖葱油饼的推车，一半黄泥做的灶膛，一半毛竹撑起的用来揉面切葱的案板，灶膛上黢黑的油鏊子上，年前新榨的菜油被灶膛煎熟，头发花白的老妇在鏊子上摊葱油饼，老妇的手不惧油温，双手间隐约能见青玉色，双手在鏊子上快速翻动，葱香味更甚。临了再用去年晾干今年山泉泡好的荷叶包好，别有一番滋味。
“您怎么来苏州了！”君不白迎上前，恭敬又心喜。
老妇露出慈祥神情，从鏊子上捏出煎得金黄的葱油饼，麻利用荷叶包好递给君不白，“尝尝，今年新改的配方。”
葱油饼入口，油酥饼脆，先是油香，接着葱香爆满，最后是面香，多种面粉杂糅，比例正好，最后又一丝荷花香收尾。一张饼下肚，君不白说道：“您这面里大有乾坤啊。”
老妇开怀大笑，没有什么能比天下楼楼主的认可更让人开心的。又捏出几张煎好的饼塞给君不白，让他带给天下楼的旁人尝尝。
老妇递完饼，压低声音，只有他二人能听见，“庄主传话，酉时让你去万春楼，有要事相商。”
“为何选万春楼。”少年瞧向左手的相思扣。秦楼楚馆他不会去，一是他不喜欢，二是她不喜欢。
老妇又开始揉面做饼，“我只是传话的，等你见了庄主亲自问他。”
本想再牢骚几句，老妇专心做饼，他也插不上话，捏着葱油饼回天下楼。
君不白刚走一会，玉面书生驮着女娃娃走进饼摊，刚买的糖葫芦只剩一根竹签，女娃娃又看上葱油饼，命令书生买给他：“老公，我要吃葱油饼。”
老妇听声抬头，看见玉面书