六国，使六国国君都服罪的。”
廷尉李斯道：“大王所言甚是，如今天下太平，如果一切照旧就难以颂扬新创建的功业，臣建议改变现在的习俗，把现在的功业流传后世，让后人永远记住今日！”
秦王听后大喜，道：“廷尉所言甚合寡人的心意，众卿首先议论一下帝王的称号吧！”
李斯看秦王非常高兴，便接着道：“过去五帝能够直接管辖的地方不过千里，在这个之外的地方，诸侯是否朝贡，是否尊重天子，天子都无法控制。
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现在陛下调遣义军，诛暴讨贼，平定天下，四海之内，设置郡具，统一法令，这是从上古以来所没有过的伟大功业！就连五帝也望尘莫及。因此臣以为陛下的称号应该盖过五帝！”
丞相王绾道：“为谨慎起见，臣等已经和博士讨论过，都说，‘古代有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最高贵’。我们都觉得‘泰皇’勉强能够当得起陛下的称谓。”
御史大夫冯劫接着道：“丞相所言甚是，天子应当被称为‘泰皇’；天子所定下的制度应当称为‘制’；天子所下的命令称为‘诏’，天子自称‘朕’，其他任何人都禁止自称为‘朕’。”
秦王听完后，觉得被称为‘泰皇’仍然难以形容自己的功业，便说道：“去掉‘泰’字，留下‘皇’字，采用上古表示地位称号的‘帝’字，合起来叫作‘皇帝’，这就是寡人以后的称呼。此外，寡人的父王应被追尊为太上皇！其他就遵照各位爱卿的意见吧！”
群臣高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
第二日，皇帝率百官祭拜太庙，在太庙面前焚烧诏书，昭告秦国的先王们皇帝已经将秦国五百年的基业发扬光大，一统天下。皇帝在太庙前念道：“大秦的列祖列宗，朕不负先王所托，经过二十余年的奋斗，将普天之下的暴君逆贼全部诛杀，天下复归一统。如今在各国的故地置郡县，设郡守，天下太平。经过与群臣商议，确定以皇帝的称号来称呼朕，皇帝的父皇称呼为太上皇！特此祭拜告慰先王们的英灵！”
祭拜之时，太庙内先王们的谥号引起了皇帝的注意，祭拜完太庙之后，皇帝对王绾说道：“刚才祭拜之时，朕看到了先王们的谥号。丞相可知谥号是怎么来的吗？”
“臣听说周朝之前的人都是没有谥号的，只有到了周朝之后，才产生谥号。后人根据一个人生前的所作所为进行评价，从而形成谥号！”
“这样说，谥号的由来就是后人评价前人的结果！这无异于鼓励儿子议论父亲，臣子议论君王，会让君王很没有尊严威望的！朕不想采取这种做法。”
“那臣下以后如何称呼先王呢？”
“朕是第一个皇帝，就称为始皇帝，朕的子孙就按照当皇帝的顺序来计算，朕的儿子就称为二世皇帝，孙子就称为三世皇帝，如此类推，以致万世！”始皇帝非常得意自己的想法，顿了一下接着道：“王绾，传朕的制作，从此往后废除追加谥号之法，将朕的意思昭告天下！”
“皇帝英明！”于是王绾草拟诏书，皇帝批准后昭告天下！
从此之后，皇帝成为这个帝国最高的管理者，一个新的时代即将开始！
一元复始，万象更新，始皇帝更改称号只是一个开始，天下一统的趋势已经不可更改。
李斯认识到始皇帝肯定不仅仅满足于更改一个称号，他要的是改变从前的种种，开创千古未有之局面。在家中，李斯长子李由问道：“父亲大人，如今大王一统天下，什么都没有变更，却单单是变更了一个称呼，孩儿以为陛下此举甚是浮夸，未有实质性的开创。”
“由儿不得乱说，陛下的圣意其实你我所能揣测的？”
李由连忙认错，道：“父亲大人莫怪，