钱八桂进陈家门，除了钱绍元这个童生的仰仗外，是个彻头彻尾的笑话。不是陈族没血性，周姓是十里八村的大族，对上周荷花这个低嫁到陈家、给陈老太爷守过孝的媳妇，为了钱八桂去得罪周族，犯不着，陈氏族里换了谁也不敢吭声啊。
陈升荣和陈财就是俩怂泡，心虚气短，被骂一愣一愣的，几次拿捏不住也只能算了。
周荷花也不是拿乔的人，还是和往常一样，该干的活一样不落下，陈家人也没有可以说嘴为难的地方，心里不乐意日子还得照样过。
一来二去，除了钱八桂看不清形势，嘴巴不干净外，陈升荣家还真没人敢管周荷花。
不过除了马氏和周荷花，两家人基本上不来往。
周荷花是不小心瞧见了三人背着东西进家来，这才找了借口来找马氏看个清楚。如今瞧真切了，心热眼红，不免上下打量起张鼎来，这二姑爷真是好本事啊！
心里算计着，过两天老太太就要搬到二房来了，看来她得在这里面做些文章才行，老太太走了之后，掌家的权利就落了下来，家里除了她和钱八桂，再也没有别人能胜任。
钱八桂？
周荷花心里嗤笑一声，不过是上不得台面的下流货，是出了名的脑子不清醒，只要再闹点什么出来，这掌家的权利自然就到了她周荷花手里。
至于要怎么做，得看她的了！
周荷花在屋里听了马氏不少抱怨，期间也套了不少话，听完之后心里暗骂她是个蠢货，家里谁有本事都分不清，就是周荷花这个外人也知道陈老爹和刘婆子的声名，当初靠着二亩薄地，养着八个子女，还有底下的孙辈，别看他们家比别人穷，换了谁家高低得饿死几个，若不然就是卖闺女才能苟且活命，他们这一大家子愣是一个没少，全须全尾地活下来了，那是二老实打实挣出来的。
底下的几个儿子哪个能跟他们二老比？养活自己都费劲。
若不是八年前碰到自家公爹使坏，陈老爹和刘婆子分了心神，二房的日子不会过得这么苦。
陈老爹这一脉真是把子女惯坏了，惯得好赖不分，眼高手低的。
不过也好，他们越乱对自己就越有利。
待了一会，周荷花就找了借口回家了，马氏满肚子牢骚，周荷花要走了还有些意犹未尽，目送周荷花离开。
周荷花回到家里，钱八桂和往常一样在屋里挺尸，陈升荣简直把她当做眼珠子，什么活都不让她做，来陈家这么多年，连碗都没洗过。钱八桂对其他人的压榨之狠，周荷花有时都看不过去。要说她护犊子吧，那也要看是谁，对儿子钱绍元那简直就是百依百随；对女儿陈青荷就没那么好了，那是把女儿当做丫鬟使，一天光伺候她一个人，端茶送水，捶背按腿，洗衣端碗。
加上她怕原配周兰的几个儿子不服，不愿意供钱绍元读书，为了显示公平，让陈青荷也做些家务，陈家扫地喂猪的活都是陈青荷做的。
“臭死了！”陈青荷清理猪圈，忍不住抱怨道。眼神不善地瞪了一眼母亲钱八桂的屋子，天天就知道使唤她，真偏心，没见过这么当娘的！
周荷花在院里晾衣服，貌似漫不经心地搭话：“可不是么？这猪养着费劲，又脏又臭，也不挣多少钱，就图一口荤腥，再赚回些本钱罢了，可还没算每日伺候这些牲畜的心血呢！倒不如像那一家，有个好猎户姑爷，上山捡现成的好物，不用割草喂它，又肥又嫩。瞧那个头，我估摸着，卖了得有一二两呢！哎哟小姑，娘这么疼你，要是咱家的肯定得给你做添妝呢!”
陈青荷眼睛一亮，“你说谁家的？”
周荷花手里还拧着刚洗好的衣服，抻了抻晒好了，才接着跟陈青荷道：“二叔家的呗，还能是谁家的？他们家二姑爷猎来的，那么老大的羊