白橡木号在海面上停了下来，那如影子一般被浓雾笼罩的 “黑橡木号”也与它一同停了下来，在后者影影绰绰的朦胧舰影中，仿佛暗藏着一个邀请。
劳伦斯望着那艘船，显得有些犹豫。
“我们……要派人上去看看吗？”大副格斯的声音从旁边传来，将劳伦斯从沉思中唤醒。
劳伦斯转过头，看着身旁已经跟着自己风风雨雨二三十年的大副：
“你也认出它了，对吗？”
“……我们最后一次见到它，也是在寒霜附近，”大副望着不远处的海面，语气显得颇为复杂，与劳伦斯一样，他此刻也仍然被燃烧的绿焰包裹着，身体如幽灵般呈现出虚幻的姿态， “这么多年了，我们几个老部下都知道您的情况，却没人敢提这件事情……”
劳伦斯沉默了片刻，突然轻声开口： “还记得不久前，你看到一个人影站在甲板上与我交谈吗？”
大副微微一怔，立刻反应过来： “当时那是······”
“是玛莎——过去那么多年里，只有我自己能看到的‘玛莎，，”劳伦斯嗓音低沉，他所说出的话却让大副渐渐瞪大了眼睛， “这段时间里，我在船上见到她不止一次，在那座‘匕首岛，上探索的时候也听到了她的声音……我一直以为，这是因为这片诡异海域在放大我脑海中的幻觉，但现在看来情况并没有那么简单。”
大副慢慢转过头，看着笼罩在雾中，保持着缄默与死寂的黑橡木号，过了许久才打破沉默： “这不是幻觉，它就在这里。”
劳伦斯抿着嘴唇，仿佛陷入沉思，过了几秒钟后才突然开口： “打出信号，看它有什么反应。”
大副立刻点头： “是，船长。”
片刻之后，白橡木号船舷上的一组灯光亮了起来。
仍然保持着幽灵化状态的船员转动着探照灯前的挡板，向那艘近在咫尺的黑色 “幽灵船”打出了一连串有规律的闪光。
劳伦斯站在舰桥上，死死盯着那艘黑色幽灵船的方向，他等待着那艘船给出某种回应——却又仿佛惧怕着看到它给出任何回应。
“玛莎……你在那吗……”
紧张感让他下意识地抓住了身旁的扶手，同时仿佛自言自语般轻声嘀咕着。
下一秒，在那片厚重的黑色雾气中，黑橡木号的甲板上出现了一个晃动的光点，光点在亮了几秒钟后熄灭，随后又亮起来，重复三遍。
“……它回应了，”大副转过头，神色有些复杂地看着自己的船长， “您可以先在这里等待，我派几个水手先上去看看情况。”
“不，我亲自去，”劳伦斯却摆了摆手，在逐渐平静下来的表情中，他显然已经作出决定， “如果这真是因我的心智逐渐失控而引发的某种现象，让其他水手贸然前往那艘船肯定会很危险···…这件事需要我去面对，也只有我能亲自解决。”
大副显然还想说些什么，然而在已经下定决心的船长面前，他最后还是只能把劝阻的话都咽回去： “我明白了。”
劳伦斯轻轻点了点头： “去帮我准备一下吧，提灯，绳索，武器，弹药，另外还有……”
他突然停了下来，目光望向旁边不远处的驾驶台。
一具干瘪的、穿着旧时代海员罩衫的干尸正在那里小心翼翼地、一点一点地朝着旁边挪动，它借着驾驶台的阴影作掩护，努力避免引起其他人的注意，这时候已经快挪到那根绞索旁边了。
劳伦斯想了想： “我带上它吧——不能放着一个已经失控的异常留在白橡木号上，而且它的状态太不对劲了。”