门老头塞了个二两的银锞子，进院悄悄把白三叫了出来，如此这般一说，又塞给老头二两银子，原路回了宁安硕房中。
幸而宁家祖宅虽大，下人却不算多，给宁安硕安排的屋子离下人房也不远，他出去没两刻钟就回来了，在院门碰见了宁知信的小厮，只说抬水险些迷了路，便混过去了，没叫人察觉。
屋内，宁安硕已经与扫月合力把两个丫头抬在墙角平放了，又收拾了屋子，把粉衣丫头倒的茶和用过的茶壶妥善放起来，等着明日查验里面有无加料。
宁安硕是醉后发渴，扫月是出了一身汗，更渴，偏屋里有水又不敢喝，又怕摘云在外出了什么事。
宁安硕叹道：“该叫你和摘云一起出去的。”
扫月忙说：“我们都出去了，再有人想害大爷怎么办？大爷放心，他什么不会，难不倒他。就是他也被绑起来了，咱们这里有两个，明儿换他一个总够了。”
宁安硕笑道：“等他回来，我把你夸他这话告诉他。”
扫月忙求饶，笑道：“我们还以为大爷要……”
宁安硕瞥了那两个丫头一眼，心中冷笑。
想算计他，就弄来这么两个人，到底是嫡支已经没人了，还是瞧不起他，以为他没见过好丫头？
别说他在这上头没心，就是有心，也轮不着这样的人脏了他的身！
忽然，门外有动静，似乎是摘云和人说话，宁安硕便忙同扫月在门边细听。
不一时，一个脚步声远了，摘云敲门：“扫月？快来开门！”
扫月忙开门，见摘云正一手提热水壶，一手拎桶，忙上前接了。宁安硕又把门闩上。
摘云也累得够呛，三人来不及说什么，先喝了一肚子水，才慢慢地脱换衣服擦身。
摘云便道：“揽风和飞雨是让人请去吃酒了，我看有一个像八太爷的人，我就没叫他们，方才我进来碰见信二爷的锄红，他还帮我抬了一段水，倒不像是知道什么。我看信二爷屋里的灯已经熄了。”
他口中的“八太爷”，就是当日带头排挤欺压宁父的人。
按辈分算，“八太爷”与宁家现任族长、宁父都是平辈，宁安硕还要叫他一声“族叔”。
按亲戚关系远近来算，“八太爷”与族长是同一个祖父，他们与宁父却只是同一个高祖。
“八太爷”现下还住在宁氏祖宅里，没有搬出去。今夜他并没露面，只派了与宁安硕平辈的两个儿子过来。但摘云扫月机灵，半日的功夫，就把这宅院里各人的小厮认得差不多了。
至于“信二爷”，便是宁知信，他与一同南下扬州的宁安光是亲叔侄。
宁安光是叔叔，是族长的幼子。宁知信是族长次子的次子。
宁安硕辈分大，年纪小，还要读书，族长便安排他住在族学后面，与宁知信一处住。宁知信住东厢，他住正房。
宁安光与宁知信到扬州时，宁安华的孩子已经办完了满月。
他们在扬州一月，谨慎知礼，从未有逾矩之言，越轨之举，无事只在下处读书作文，或从宁安硕之请，游览扬州风光。且自见过林如海，他们隔几日便递帖子求见，十分虚心求教，请林如海指点学问，或与张裕成切磋，以求进益。
对宁安硕，他们也并不藏私，不但将各自考县试、府试、院试的经验全盘告知，还热心为他讲解宁家族中的关系——哪位叔伯兄弟在何处为官，谁有举人功名，谁又是秀才，都娶的是哪家闺秀，保定府中又有哪几家是宁家世交等等用得上的，都与他讲明。
所以，宁安硕才同他们一起北上回乡，也答应了在祖宅里住下来。
哪知这才第一夜，就有妖魔鬼怪冒出头了。
宁安硕怀疑“八太爷”，却也并未全信