去南郡之前, 吕昭先回了一趟宛城，看望许久未见的蔡琰。
蔡琰把这座城市治理得很好，街面上异常热闹, 逛街的本地人、求学的外地人、做生意的商贾, 三五成群结伴撒欢的小孩子……各路人马络绎不绝，一眼扫过去全都是充满蓬勃生气的面孔。
大家没带随从，放松地走在街头，近距离感受市井百态。吕昭看得入神, 一时不察，被从街角突然冲出来的小孩子撞了个满怀，幸亏本能的反应速度还在，及时拉住了她。
“你怎么样？”吕昭拢着裙摆，单膝跪下, 保持一个跟小女孩平视的高度, 缓声询问道。
小姑娘被吓坏了，大大的眼睛里迅速蓄起泪水, 她望着吕昭, 又自以为隐蔽地瞄了瞄跟在她身后的几个人, 不敢吭声。
虽然年纪小, 但她仍然能从衣着打扮中看出来, 眼前这几位光鲜亮丽的姐姐哥哥绝对不是普通人。
母亲千叮咛万嘱咐，在路上玩的时候一定要注意，千万不能冲撞了贵人们……我是不是闯祸了……呜呜呜……
“兰草你跑那么快——”
“我也要玩我也要玩！”
“……”
咚咚的脚步声和快乐的呼唤声迅速由远及近，更多的小孩们接二连三跑了出来，在看清情况后, 他们不约而同地停下脚步, 声音也戛然而止。
令人紧张的寂静笼罩了这片小小的区域。
“别在路上跑太快了, ”最先打破沉默的是蔡琰，她无奈地叹了口气，“不小心摔倒了怎么办？”
“好、好的……”小孩子们结结巴巴地回答。
“别害怕，”吕昭笑着安慰小姑娘，动作温柔地摸了摸她的额头，又假装若无其事地揉了一把她脑袋上扎得圆滚滚的小揪揪，“有磕碰到吗？”
吕昭的手很温暖，接触后有种令人安心的感觉，有效缓解了小孩子紧张的情绪。小姑娘怯生生地摇了摇头，小声回答：“我、我没事，姐姐对不起……”
“没关系。”吕昭耐心地帮小姑娘整理了一下有些凌乱的衣衫，然后才站起身，扶着她的肩膀，将她轻轻推向小伙伴们，“去玩吧，之后当心一点。”
小姑娘回到了朋友们的身边，人齐了，但孩子们都没走，他们先是互相看看，随后又齐刷刷地把目光投向了……吕昭身后。
吕昭心念一动，随着他们的视线回头，看到张辽的手里不知何时出现了一只外面贴满彩布的、圆滚滚的藤编球。
更换日常装束后，张辽身上外露的锋芒似乎也跟着收敛服帖下去了，再配上彩色的玩具，整个人的气质愈发平和……甚至有种微妙的呆感。
“你怎么拿人家的玩具？快还给小朋友。”吕昭挑眉一笑，走过去从张辽的手里拿走藤球，捏在指间转了一下，忽然觉得不太对，“咦？怎么看着有点眼熟？”
随着吕昭手腕的旋转，藤球内发出了清脆的“叮当”声，听起来藏有玄机。
“这、这叫月灯，”有个小孩子鼓起勇气回答，“是、是当下最时兴的……”
“有段时间了。”
接话的人竟然是郭嘉。他站得笔直如竹，尽管双手拢在袖子里，但那张脸过于清秀俊美，仍然能给人一种“玉树临风”的感觉，他眨眨眼睛，慢条斯理地解释道：“我记得好像是二月份的时候？二月社那天街上有不少人在卖，我也买了一个拿着玩儿，挺有意思的，不管怎么转圈，里面的蜡烛始终不会倒下，一直朝上……”
吕昭没问郭嘉怎么会知道这种玩具深受小孩子欢迎，她的注意力都在张辽身上，望着他似笑非笑。
张辽以手挡住唇，神色不自然地咳嗽一下，低声解释道：“兴许是挂在墙上，被其他人瞧见了……”