得抄一卷经书来换，敢情还不如阿昭表妹，什么都无需做，就可得哥哥一对琉璃耳坠。”
徐氏听到这话，笑意不由凝在面上。她不动声色，如闲话家常般，让大女儿将琉璃耳坠的事细细说了，又问了许多儿子与外甥女的日常相处之事，心中怒且不安而面上不露，待大女儿抄完经挑完绸缎离开后，独在房中沉思半晌，等到丈夫从太常寺散值回府，立将这事与他说了。
“糊涂！”慕彦章猜出儿子竟似对外甥女暗生情意，勃然大怒，“轻浮短视，书都不知读哪里去了！”越想越气，将正解下的银銙带狠狠掼在地上，“昏了头的孽障，将祖宗门楣都忘干净了！！”
慕家虽是寒门，但因曾出过一位官至四品的先祖，也曾名显过。只是，在这位先祖故后，即使慕家历代都奋发科举，还是后力不继，渐渐没落。他这小小的从七品太常博士，已是家族近几代里，官职最高的了。
慕彦章多年来深思家族衰落之因，觉得究其根本，是因那位先祖在世时，过于清高孤正，没有趁着位高时，与世家豪门多相往来甚或攀结姻缘。
朝堂三品及以上的高官，多出自豪门世家，即使时不时会有寒门名臣打破藩篱大放异彩，但也不过显一人而已，致仕后便如流星消逝，难以恩荫家族子弟。寒门出身的臣子，若想长久地光耀门楣，必得设法攀附世家豪门，如若先祖在身居高位时，能设法与世家大族结一门姻缘，使慕家成为世家之戚，慕家断不会如今日平平。
因儿子天资聪颖、学问极好，又生得相貌堂堂，朗眉星目，玉树临风，慕彦章对儿子抱以厚望，希望儿子未来能娶一世家女。他们这样的家世，想娶一嫡女是千难万难的，但若儿子能高中进士且名列一甲，谋娶一世家庶女应该还是可行的——哪怕只娶一庶女，他们慕家也可凭此依附世家，从此打通向上晋升的门道。
慕彦章为儿子处处苦心孤诣，不成想在学问上聪明绝顶的儿子，在私情上如此糊涂透顶，竟似想与野种表妹缔结姻缘。
且不说他这舅舅之所以收养外甥女多年，纯就是为了儿子仕途打算，筹谋来日有需要时，将其献给诸如儿子上峰一类的达官贵人为妾，以助儿子加官进位。就算没有这一层考量，外甥女也绝配不上儿子，她生母因私奔苟合名声烂透，生父又只是个山野樵夫，这样出身的野种，如何能配他才貌双全的儿郎！
慕彦章气得脸都白了，一想到家族未来的荣光、自己多年来的苦心，都有可能断送在儿子的一己私情上，他手哆嗦着抓起一道戒尺，就要去冲出门去打醒儿子。
徐氏见状忙死死拦住，“都快要春闱了，你这时去打他骂他，乱了他的心志，有何益处？！”
夫人言之有理，慕彦章虽气极但还听得进话，强忍着满腔怒火顿住脚步。徐氏舍不得儿子挨打，忙趁势将那戒尺夺了，又道：“依我看，这都是外甥女作出的祸事。她贪心不足，咱们养她供她吃住，她不仅不感恩戴德，还得陇望蜀，偷偷在咱们眼皮子底下勾引她表兄，想着做慕家的主母。咱们的明远从小是个好样的，只读圣贤书，十八岁了身边连个通房都没有，在男女之事上心思单纯，哪里禁得住他表妹处心积虑地打算盘呢，这事怪不到儿子身上的！”
慕彦章想儿子从小让人省心，勤学苦读，光风霁月，身上没有半点不好的习气，在去年他母亲想给他指一两个通房丫鬟时，还主动拒绝了，并不是会为风月所误的性子，这事十有八/九应是那野种生出的。
这般一想，便将满心怒火都转移到外甥女身上。慕彦章一壁恨想外甥女与她那不知廉耻的生母是一路货色，一壁又不知眼下如何是好，忧灼地叹了一声道：“那你说，该怎么办呢？”
徐氏想了想道：“依我说，且别在明远春闱前将这事揭开，闹得明远心乱，同时，