丈夫自然不言而喻。”
“既然如此，查尔斯，”男爵夫人抛开多余的思绪，暂时只关注眼前的话题，“那我们之后要怎么安排？如果伯爵府真的送来四月舞会的邀请函，而安妮又愿意参加的话，那我们就要错过泰坦尼克号的起航了。要不然，你今晚和布坎南先生谈一谈，就说我们家暂时不去美国了。”
“先等等看，”丹宁男爵摇头道，“不必这么仓促做决定。伊丽莎白。虽然我们得到了一些暗示，可是并没有看到实质性的东西。况且，如果真的要缔结婚姻关系，就不能忽视阿德莱德伯爵夫妇的态度。伊丽莎白，现在做决定为时尚早，一切都要等到伯爵府的邀请函送到了，在试探一下阿德莱德夫人的态度，之后再说其它的。”
“我明白了。那今晚原本要向客人们透露的旅行消息怎么办？按照本来的安排，我们需要让外界知道，戴维斯家和布坎南家的友谊一如既往。”
“我们照样向客人们透露去美国旅行的计划，这是我们之前答应的邀请，不应该失约的。不过，可以先不提乘坐泰坦尼克号的事。
“伊丽莎白，一会儿你去问问安妮，看看她的态度。如果安妮没有否认的话，那晚上的时候，我会找机会和布坎南私下里商议一下，就说我还有些公务，要耽搁一段日子，所以决定推迟去美国的日期。”
“那如果安妮一口否定她和费拉斯之间的关系呢？”
“那我们就按照原计划出发，”丹宁男爵果断做出决定，“我想不出还有比费拉斯和布坎南更好的联姻人选。所以，如果不是这两位的话，那安妮之前提到的心上人就当是个玩笑吧。”
“其实，还有霍克利先生，他的条件也非常好，或者说，比布坎南还好。毕竟我们都可以看出，霍克利先生可以发扬光大家业，而布坎南先生大概只能守成了，还得稍稍担心一下他未来会不会挥霍光家产。”
“卡尔·霍克利……”丹宁男爵的眼神出现了明显的波动，显然，经过布朗兄妹的案子，他更欣赏这个美国来的豪门继承人，“算了，希望不大。戴维斯家和霍克利家的合作关系并不深，再者，我想他应该有自己的考虑，否则一开始的时候就追求安妮了，也不必等到现在。”
男爵夫人点了点头，没有继续琢磨霍克利成为女婿的可能性。
她现在最感兴趣的女婿人选已经是劳伦斯·费拉斯了，那个注定要继承伯爵爵位的前程远大的年轻人。
而要进一步确定费拉斯的那些暗示，就需要和长女谈一谈。
看了一眼时间，男爵夫人放下手中茶杯，起身道：
“安妮会在午餐的时候下楼，到时候，我会问问她费拉斯的事情。如果她没有否认的话，那我们就推迟去美国旅行的时间。坦白来讲，查尔斯，我觉得安妮不会否认的，因为我现在依旧深信，我从费拉斯那里得到了足够的暗示。”
对此，丹宁男爵也报以乐观的态度，他甚至开玩笑道：
“也许我们的美国之行注定要出现人数变动了，或者安妮留下准备婚事，或许费拉斯先生跟我们一起出国。”
“希望如此吧。”男爵夫人微微一笑，转身离开了书房。
等到午餐时分，她果然再次从裴湘那里得到了一些暗示，是的，又是暗示。
因为这位年轻淑女对于感情之事也是非常谨慎的，为了自尊心和名声，她绝对不会轻易承认一段双方未曾正式挑明的亲密关系。哪怕她心里柔情百转，表面上也会含糊其辞，甚至用友谊做托词。
但作为过来人的男爵夫人依旧从长女绯色的脸颊和盈盈的眼波中，读出了那些未曾说出口的情谊与期待。
于是，她那颗悬着的心顿时落下了一半，而另一半，还要等到舞会邀请函送达，以及四月舞会上费拉斯先生做出明确表态后，才能彻底落下。
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戴维斯家的晚宴上，裴