丁兆蕙登上大船之时, 裴湘已经和丁兆兰、卢方互相打过招呼了，此时正在和展昭讲述她刚刚在江面上踩着竹筏飞速滑行的畅快感受。她语气轻松愉悦，神色欣然舒展，望向展昭的目光里透露着十足的亲近与熟稔, 而展昭亦然。
明眼人皆能看出, 裴湘和展昭之间绝对有着不浅的交情。
丁兆蕙自然也是明眼人之一。甚至, 他还比旁人想得更多一些。
当他得知裴湘身旁的高大男子正是江湖中有名的南侠展昭后，立刻联想到了这几年中的一些隐约江湖传闻。
据说，南侠展昭曾经为了一位红衣女子怒而打断了某个纨绔的“三条腿”（误传）；
据说，南侠展昭曾经和一位红衣侠女结伴而行、铲奸除恶；
据说，南侠展昭在开封府包相爷面前力保一位红衣女子……
除了这三条传播甚广的“据说”外, 江湖中还有不少真真假假的传言。甚至还有人打包票说，南侠展昭其实已经和那位红衣女子定亲了, 但因为他自幼修炼的金刚童子功没有大成，所以不得不一直推迟婚期。
证据么，就是有个常州府武进县的当地百姓曾亲眼见过一名红衣女子多次出入展家，还和展母相谈甚欢。并且, 自从那女子露面之后, 展母的身体便越来越好，同时还态度坚定地拒绝了所有媒人, 理由便是她儿子的婚事已经有眉目了……
当时，偶然听闻到这些传闻的丁兆蕙只是哂笑摇头，心道那些碎嘴的江湖人士也是当真无聊。也不想想自己的武功修习得如何了？家业是否整顿明白了？有没有时常行侠仗义、扶危救困？就只知道关心这些男女间的暧昧风月、家长里短，怪不得始终是不能在江湖中挣一个侠名。
可是, 此时此刻的丁兆蕙却只觉得某些传言实在是太少太简单了, 根本无法让他从中找出一个确切的答案。
丁二侠十分想弄明白, 传闻中和南侠展昭关系密切的红衣女子是不是就是眼前的裴姑娘？如果是的话, 他们二人是什么关系？定亲了吗？表明心意了吗？或者只是清清白白的好友？
丁兆蕙一边尽力回忆着那些自己之前不曾多加在意的江湖传闻，一边留心观察裴湘和展昭之间的相处状态。
此时的众人已经转移到船的另一侧了。
丁兆兰命随从家仆送来好茶好酒和各色干鲜果盘，热情而诚挚地招待着同行的客人们。他和卢方皆是长居此地之人，对这江面上的景致习以为常，所以话题大多围绕着芦花荡一带的渔船买卖和江湖趣闻。
而展昭和裴湘则对船行之处的水光天色充满了新鲜感，于是两人除了偶尔搭腔几句丁兆兰和卢方的讨论外，大多数时候都在一起欣赏江面风光。兴致来了，两人还会谈诗论词畅谈古今。
不知不觉间，裴湘和展昭就找回了之前那几年书信交流时的默契与熟悉。其中稍稍不同的是，裴湘这次也能亲眼观赏大自然的秀美姿态了，因此她谈兴更佳，笑容也更加灿烂明媚。
而一旁的展昭同样十分了解裴湘那几年被困在破窑里的失明生活。虽说不知是什么原因促使她不得不那样选择，但每当想起裴湘的那段经历，他便不由自主地想要对她更好一些。
——可偏偏朋友的身份又让他无法越界。
所以，很多时候，展昭更习惯沉默而温柔地注视着侃侃而谈的好友。他一遍遍地瞧着她笑起来时月牙儿似的秋水剪瞳，她犀利点评时微微扬起的白皙下颚，她感叹欣赏时轻轻舒展的远山黛眉……
船上众人中，唯有丁兆兰敏锐感觉到了自家二弟眼中的沉郁与黯淡。他不动声色地观察了片刻后，无声地叹了一口气，暗道人家郎才女貌心意相通，且已经相识相知相伴数年，终究是二弟兆蕙出现得迟了。若是早几年遇见裴姑娘，说不得此时就是另一种境况了。
郁闷的丁兆蕙饮了一杯酒。刚刚放下