后鼓手动也不动，五标演练完毕，连续击鼓一千八百槌。
分标演练后，老国王手一挥没说话，俞林一句全营会操，前营指挥使手中五色令旗不停变换，鼓点随之或快或慢，台下鱼鳞阵、锥形阵、锁门阵……步兵战阵变化多端。标队演练鼓点节奏单一，只用下苦不用操心，全营会操可就困难多了，鼓点要跟着令旗走，台下的标长们是看着令旗变阵，军士却是踏着鼓点移动，令旗与战鼓要是脱节，战阵片刻就会散乱。
高垣头上热气蒸腾，贴身衣裤都让汗水湿透，眼盯令旗手执鼓槌，心神紧张体力流失更快，身后的鼓手们胆颤心惊，无不暗自为他祈祷，坚持住千万别出错，对指挥使不许替换高垣的命令腹诽不已。
“好！”
老国王端坐不动，眼角不时瞥向高垣背影，三千多槌了，双腿看似纹丝不动，膝盖轻微的抖动却瞒不过去，再不开口叫停，下来的戏怕是要出丑，高垣能坚持到现在，已经出乎了国王预想。
“军容整肃，战阵严整，赏银十万两，将士各赐衣袍。”
俞林高声传达旨意，前营将士半跪谢恩，却没有预想中的欢呼雷动，校场只有简短而整齐的呐喊：“誓死效忠国王！”
高垣放下鼓槌，跪谢过皇恩依令起身时，身子不由微微晃动几下，检阅台上，民部大臣眯着的双眼方一张又合起来。
检阅完毕，赏赐过后，按理国王就会起驾离开，谁知今天看去毫无离开的意思，俞林与前营指挥使正自犹疑，莫非——
“破军校尉入营，孤多留片时，看看他武艺如何，传旨：前营将士皆可挑战，赢者取其号代其职。”
旨意宣布，前营无数火热的目光盯向高垣，不一会就只剩下十几道，盛名之下无虚士，能在草原立下累累战功，若说是侥幸谁也不信，没把握获胜就不要自取其辱，敢挑战的军官自认胜算有六七成，高垣毕竟太年轻，就算习武天资再好，总不至于超越了武校。
“高校尉，你才领过军棍，又击鼓三千余，体力消耗甚大，是否先休息一阵再接挑战？”
国王检阅，俞林怎敢让高垣受刑后连续击鼓，出了差错他也有过，无奈宫中传来密旨，唯有遵旨行事，见高垣果然不辱使命，高兴之余自然会予以关照。
“谢将军，高垣习武不精，实已疲累不堪，请将军容许休息一刻。”
破军校尉，声名何等显赫，虽说受刑后又连续击鼓，但当着国王陛下的面承认疲累不堪，岂非弱了禁卫军的气势！高垣回话出乎所有人预料，休息后迎战，难道忘了国王还坐在将台上。想挑战的军官眼中多少有些鄙夷之色，就算一会败在你手下，论起勇气绝不输你。
俞林是有一番好意，却没想到高垣会打蛇随棍上，还是老国王及时发了话：“俞将军，派人去准备场地军械，孤多年未曾与将士们共餐，今日尝尝前营伙食。”待俞林走后，老国王看向民部大臣：“够胆大，但也够细心，孤在想，俞林要不好意提醒，他会不会主动提出休息。”民部大臣回禀道：“破军校尉说的是实话，连续击鼓三千余，他确实累了，朝中兵将，也就秦国公当年有此神勇。”
盘坐台下闭目调息一刻，高垣更觉腰酸腿痛胳膊发麻，好处就是精神恢复过来，俞林当即下令：“比武较技，不得有意致人伤残，但刀枪无眼难免受伤，败者不得心怀怨恨，须知军法无情。”
兵器架上，刀枪剑戟皆未开锋，显然是平常训练所用，比武不是两军对阵，真刀真枪容易误伤。高垣正想取把长刀，让旁边的军士拦住：“校尉，挑战者用什么兵器，你就得用什么兵器迎战。”说完看眼对面，又低声解释：“何标长选了长枪，校尉只能用长枪迎战，除非他同意你换兵