张灵玉和郝艳在高升客栈吃完饭洗完澡就休息了。第二天一早，那妇人就把他们的衣服洗净凉干送了过来，灵玉给她一两银子，那妇人笑着走了。两人洗漱吃喝完就随小二到码头去，小二把他两送上船就回去了。
船家是父子二人，父亲于进河是个中年人，儿子于得水是个二十多岁的年轻人，父子两都是身材魁武，肌肉丰满有力，两人都穿着露出臂膀的短袖衫。于进河在后边摇橹掌舵，于得水在前划桨，船舱是木制拱棚，看来像是专门运客的船。灵玉站在船头道：‘船家，得多长时间能到淮阴。’于进河道：‘顺风顺浪得两三天，要遇到顶风就说不清楚了。’灵玉见船舱里还有锅灶，笑道：‘船家，你这船上还是锅灶齐全。’于进河道：‘那当然，要不然在水面上到哪去找吃的。’灵玉笑道：‘大叔说得也是，我这是第一次坐船。’于进河笑道：‘我看得出，公子和夫人要想看风景就坐船头，要不想看风景可以到舱里休息，桌凳床铺齐全。’灵玉道：‘谢谢你们的服务周到。’于进河笑道：‘这都是专门为客人准备的。’灵玉和郝艳到船舱里坐在床铺上运起功来。于进河和儿子把小船悠悠的朝前划着。
到了午时，小船抛锚停船。灵玉走出船舱道：‘大叔为何停船。’于进河道：‘已到午时，我们要做饭吃。’灵玉道：‘把我们的饭也做了吧。’于进水笑道：‘那是自然的，要不叫你们到哪吃，不过银子得另算，你们昨晚付的只是船资。’灵玉笑道：‘这个我明白。’说完从怀中拿出十两银子交给于进河，问道：‘可够一路饭钱。’于进河笑道：‘公子不是开玩笑吧，哪用这许多银子。’灵玉道：‘是真的，再多也没有。’于进河笑着接过银子道：‘那就多谢公子了。’于得水在那洗米做饭。
张灵玉朝四周观望一下，见一边是碧水连天，一边不远处就是岸边。暗道：‘听说洪泽湖方圆几百里，怎么走了半天还在岸边。’灵玉想到此问道：‘大叔，这是洪泽湖吗，怎么走了半天还在湖边。’于进河道：‘这洪泽湖方圆几百里，我们这小船不敢直过，只好顺着湖边过去，有的地方离湖边近，有的地方离岸也有十几里。’
灵玉看湖里有鱼在游动，于是就道：‘大叔，为何不抓条鲜鱼上来吃。’于进河道：‘公子，你以为这湖里的鱼这么好抓，好像自家的鸡一样。’灵玉道：‘难道这洪泽湖里的鱼就这么难抓，我倒想试试看。’于得水在那烧着火道：‘公子，不是湖里鱼难抓，是有人不让人随便在湖里抓鱼，要抓鱼就要先申请交了钱才能到湖里抓鱼。’灵玉道：‘原来这湖都被官府控制了。’于得水道：‘不是官府控制的，是几个帮派分管了。’
张灵玉听说是被帮派分管，那肯定是被这些帮派强行霸占了，不以为然的道：‘就是皇家池塘抓他两条鱼吃又能怎样。’说完把衣服一脱就跳下水去，动作自然是快，于进河没来的及阻拦他就跳下水去，早吓的脸都变了色，急忙喊道：‘公子，公子你快上来。’郝艳闻声也跑到船头道：‘怎么回事。’于进河着急的道：‘张公子跳到水里了。’郝艳平静的道：‘不碍事，他一会就上来了。’他们正说着话，灵玉一手提一条大鲤鱼露出水面，他游到船边把鲤鱼扔到船头自己也跟着爬上船。
于进河急道：‘张公子，你赶紧把鱼放了，不然要惹出祸端来。’灵玉道：‘不就抓两条鱼吗，能惹什么祸端。’于得水道：‘公子你有所不知，这片水域方圆百里都是红鲤帮的，到此打鱼要先申请交钱才能打鱼，不然就说你是偷盗，轻的把你船砸烂，重的能把人打残。’灵玉道：‘他们是官方托管的吗？’于得水道：‘与官方无关，就是地方黑势力。’灵玉道：‘要是那样你们就不用害怕了，你们把鱼煮了，出了事有我担着，船砸了我给你们银子，要打人我让他们打好了。’于进河看看儿