柳笛将雷克萨斯停在沙河村口，下了车，当她往村里走的时候，突然产生了一种进入时光隧道的恍惚之感。这个村到处隐隐地响着一种哒哒的声音，好像一个庞大的隐秘的部落，看似与外界完全隔绝，但在暗地里又存在着千丝万缕的联系。这里的一切既陌生又熟悉，说熟悉却又是那么的陌生。她知道，这个村与一般的村庄不同，这里的数以百计的童装加工小作坊，像蜂窝一样分布在村里的每一个角落，那巨大的又是隐隐的哒哒声就是从那些角落里发出来的。
二十多年前，她还是个五六岁的小女孩，但那哒哒的声音就一直伴随着她，没日没夜的，好像金兜村边上的小河水，无始无终地流着。那时候，她的父亲和母亲就开了一个童装家庭作坊，老爸裁剪，老妈踩缝纫机，爷爷奶奶打打零工，像模像样做一年，能挣二十多万元。一两家靠做童衣发家致富了，邻里亲戚便蜂拥而上。仅过十年，柳镇的童装已在国内市场占有一席，和福建石狮、广东佛山形成鼎足之势。谁能知道，柳镇的童装是脱胎于石狮和佛山这两个地方的。上世纪九十年代初，有柳镇人偶然发现了童装市场的火爆，到石狮、佛山买了几件流行的童衣回来，家里人里外翻开一看，惊讶地发现，这种衣服太好做了，一家人立即拿起了剪刀。让许多人想不到的是，这一剪，在数年之后，竟然剪出了一个闻名遐迩的童装之都。
现在，她已从一个懵懂的黄毛丫头变成了一个大型童装企业的老总，但柳镇的童装产业却似乎陷入了一个怪圈，怎么走也走不出去。除了极少数像她们稻草人这样的厂家开始走品牌路线，大部分童装厂仍是家庭作坊式，这种童装厂注定不可能有很大的规模，在柳镇，拥有五六间门面的童装厂已经算大厂，两三间门面的童装厂比比皆是。而像沙河村这样的地方，则慢慢成为了“夫妻队”加工厂聚集之地，并且像滚雪球一般，越滚越大，让人无法忽视它的存在。
作为一个在童装行业摸爬滚打这么多年的人，柳笛对这个过程是最清楚不过的了。当时一般规模的童装厂，通常三五天就要完成一批货，几千套。快手一天可以制作二十件成衣，慢手连十件也不到，以这样的速度，作坊式的童装厂不可能在三五天完成一批货。于是，另一种专门制衣的作坊出现了，他们不打样，不裁剪，只管从镇上的童装厂拿来成捆裁好的布料，加工成衣后交回，计件赚取加工费。开加工作坊的，多是以前在童装厂打工的工人，原来的老板们即使开出比以前高得多的工资也留不住他们，因为他们的心里已经装进了这样的念头：一要自由，二要自己当老板。
柳笛对这样的员工相当熟悉，他们来自于贵州、四川、安徽和河南等地，起初来到柳镇之后，都是先找了一家厂子落脚，每天在缝纫机前手脚并用劳作，虽然能赚到钱，但感觉不自由，老觉得自己像一台流水线上的机器。为了赶货，有些童装厂的老板还会逼他们每天7点就上工，一直干到深夜，活多的时候，每天要干18个小时。不少人渐渐对“吃饭狼吞虎咽，喝水争分夺秒”的生活厌倦了，他们决定和同样在童装厂打工的妻子单干。从厂里拿货回家干，干的活跟在厂里一样，但是有人身自由，干多干少自己决定。一般是几对年轻夫妻搭伙，在柳镇边上类似沙河村这样的村子里租一套有五六个房间的楼房，每对夫妻一间卧室，厨房共用，其他房间作为制衣“车间”。几台单价三四百元的二手缝纫机，再买些零七碎八的针线辅料，一个简陋的制衣作坊就这样开工了。这样的童衣作坊，在柳镇被形象地称为“夫妻队”，最小的，只有一对夫妻。但更多的是由亲朋好友几对夫妻组成的“小公社”，小孩、父母同来，夫妻家人朝夕相处，自由掌控上下班时间，同时还能照看小孩和父母。每件衣服的加工费不等，复杂的一件十几元，简单的两三元。一般“夫妻队”每月