空气沉闷得令人窒息，奥拉闭起眼睛深深地吐了口气，眼前晃动的全是利亚德林冰冷、僵硬的尸体。
那个初次见面就说她哑得对、和别人辩论时不惜用鸟屎弹糊对手一脸、揶揄她的父亲用字典替她取名的人，就变成了钉在树上的一个死物？连句遗言都没留下？倘若不是她坚持要求放他下来，他们要挂他多久？
一个又一个的问题在奥拉的脑海里炸裂，她的双肩轻颤不止，步履越来越慢。
“他妈的！”
跟在她身后的数个斯塔黎人开始不耐烦了，有人伸手朝她的背后推去，一旁的迪莱多见状立刻蹿到了两人之间。
“你他·妈的骂谁？”他格开那人的手臂，跟着抬手朝对方的胸口推了一把。
几个斯塔黎人被激怒了，他们纷纷抽出了收在剑鞘里的武器，准备叫迪莱多吃不了兜着走。眼看迪莱多就要吃亏时，一个人的轻咳声浇熄了那些家伙的怒焰。
“何必那么着急？”脸上绘有红纹的巫师冷冷地问道。这巫师的寥寥数语让带头挑事的家伙霎时脸色一白。
“大人，我们只是希望尽快……”
那人忽然屈膝跪到了地上，他的额角青筋突起，不住地往下淌汗。
“为什么是‘我们’？”
巫师走到他的身边，提着他的胳膊帮他站了起来。
“我想我不必再次强调，别将个人观点当作很多人已经达成的共识，除非你拥有足够的话语权。”
“我……我记住了。”那人慌忙回应道。
“很好。”巫师点了点头。
“记住一件事，我们只是按照协议替盟友清除潜在的危险，不是跑来掠夺财富的。”那巫师又补充道。
奥拉听他如此粉饰自己的动机，不禁咬紧了牙关。这些突然杀出来的斯塔黎人，根本就是拿他们和卓格里斯的所谓协议颠倒黑白——他们攻击了还在重建的夜莺村落，理由是夜莺给游隼带来了莫大的损失和威胁；他们又强迫幸存者开启精灵宝库，却声称能是为了排查可能潜藏的危险……
“一派胡言！”奥拉在心中喊道。
她所看见的，是在冠冕堂皇的理由下瑟缩着求生的雷欧克；她所看见的，是被当作标靶的利亚德林；她所看见的，是被圈禁起来作为要挟物的族人。所有人都被压制着发不出应有的声音，所有微弱的声音放大了都是悲鸣！
仿佛被奥拉的怒意所感染，迪莱多忽然朝地面唾了口唾沫，那个因为同他发生冲突而遭巫师略施薄惩的家伙面孔涨得通红。巫师拍了拍他的肩膀，随后有意无意地瞥向了奥拉。这举动顿时令迪莱多戒备了起来。他横跨一步挡住巫师的视线，那巫师转而看向他，接着用玩味的语气问道：“如果我想对藏匿者不利，就凭你挡得住吗？”
本就沉闷的空气似乎因为这个问题而凝固起来。奥拉抬头看了看天空，阴云笼罩的天上好似又飘起了雪花，这个冬季真如希尔瑞丝所说的那样难熬……
说起来，卓格里斯也说过后面会很艰难。也许他早已预见这些斯塔黎“盟友”成了尾大不掉的麻烦。如果他还活着，如果决斗的结果是他活着离开猎场，他能压制住这些人对族人下手吗？可事已至此，任何假设都没有意义了，眼下只能走一步看一步。
奥拉转眼瞧见迪莱多仍在跟那伙斯塔黎人僵持，不禁又叹了口气，她蓦地伸手拽了下迪莱多的衣袖，又继续带头朝精灵留予哨箭的藏宝地走去……
一段时间后，一行人来到了精灵宝库的所在处。这块原本属于杂树和藤蔓的乐园如今彻底被人类侵占。只见几顶斯塔黎人的营帐霸占了土丘附近弥足珍贵的平地，周