柳五儿来到梨香院，十二官，不，确切地说，是十一个官，哗啦啦地都为了上来与柳五儿说话。大家七嘴八舌之间，主旨就只有一个——抱怨自柳母走后，梨香院的伙食太差劲了。
柳五儿想想也是。原先在这梨香院负责管这十二官的，是贾蔷。如今贾蔷已经在小花枝巷筑巢引凤了，哪里还有什么心思打理这梨香院啊！
十一个官纷纷表示，其实这梨香院的份例还是每日按量供给，只是自从柳母被调进了大观园开起了小厨房，就没有人有心思给她们做正经饭食了。
“了不得就是廊下那几个婆子，随便给下两斤面条儿，配点蒜泥韭菜。咱们都要保养嗓子的，哪里吃得那些个啊！”唱小生的藕官抱怨着说。
芳官便得意了，说：“所以我今天特意将五儿姐从园子里请了出来呀，五儿姐跟着柳婶儿，学了一身厨艺了，只要稍微给咱教上一点，咱们就能自己糊弄糊弄饭食了，不用总是那几个婆子糊弄咱们。”
柳五儿一听，哟，原来芳官是想弄个厨艺学习班，想请自己来作技术指导啊！
她觉得这个主意其实不错。毕竟这些小戏子们都是吃青春饭的，一旦年龄渐长，就不能继续从事这演艺事业，能多个谋生的技能也是好的。就算不能凭这项技能谋生，能时时给自家人改善改善伙食，也不是什么坏事。
当下柳五儿就点了头。她问了问十一个官的意思，十一个官里头，有热衷的，也有不太热衷的。比如那芳官就显得很兴奋，而藕官则有些不情愿。按照柳五儿的理解，这可能跟她唱小生有些关系。人家在台上总是演柳梦梅之类的翩翩佳公子，一下台就要学习生火做饭，总归有些角色转换无能。毕竟在这个时代，下厨做饭仍是贱役。
柳五儿说干就干，将十一个官呼啦啦都带到厨下去，先给她们讲解了灶台的结构和如何生火。她操作了一遍之后，便叫十一个官挨个儿试了。藕官虽然早先的时候显得很抵触，但是这时候却很认真地听柳五儿讲解，还不时提出问题，到了亲自操作阶段，也是藕官生火生得又快又好。
柳五儿便忍不住夸了藕官两句。
谁知剩下十个官她们都嬉笑起来，只将藕官笑成了个大红脸。
柳五儿丈二和尚摸不着头脑，芳官就给她解释：“藕官是个有心的，要学好了厨艺，要伺候蕊官呢！”
柳五儿登时想起来了，这唱小生的藕官，和另一个唱小旦的蕊官，乃是一对拉拉，将感情戏从戏里演到了戏外，感情藕官在生活中也对那蕊官照顾得无微不至，就算是下厨生火这样的粗活，也愿意一一帮蕊官去做。想到这里，柳五儿对藕官，禁不住有些刮目相看起来——肯为了爱人放下身段的“男人”，就是个好“男人”。
教完小戏子们生火，柳五儿便又传授了她们煮饭和做几个简单的凉菜。
正当柳五儿看着小戏子们各自练习的时候，芳官突然凑了上来，压低了声音对柳五儿说：“五儿姐，我有一事相求。”柳五儿点了头之后，芳官绞着手里的帕子，说：“五儿姐，你那烹茶与温酒的本事，能不能传授妹妹一点？”
柳五儿微微一惊，转头看向芳官，只见她姣好的面孔上，一对乌溜溜的眼珠紧紧地盯着自己，眼里写满了恳求与希冀，而她一双保养得白净的小手，正紧紧地绞着手中的帕子，足见她心里紧张得很。
然而柳五儿心中却疑窦不减，这烹茶与温酒的本事，是她刚进怡红院的时候在人前显摆过的，却不知怎么就传到芳官耳中了。这芳官如此热衷地想要学这门本事，莫非——
她再联想芳官以前说过的话，便忍不住轻轻地问：“芳官，你难道是想进园子里做丫鬟？”
芳