宝钗与宝琴说着这一番话的时候，柳五儿凑巧就在门外。
早先宝钗已经将“稻香村”净利分成的文书都弄好了，着人送去了给柳五儿。柳五儿检视无误，觉得薛宝钗倒是一块做生意的好料，决断魄力，绝不拖泥带水。
于是柳五儿便自将按过了手印儿的文书送到蘅芜苑来，却在门外听见了薛宝钗这么一番话——
薛宝钗为人处世，最重品德本分，三从四德之外，多走半步也不肯，原是最正统的封建淑女。然而如今宝钗却生生迈过了心里的那个坎儿，甘愿失了女儿家的本分，忍着非议，也要独力撑起薛家的生意来，这是一种什么样的精神？宝钗心里只怕也煎熬着吧！
这个红楼世界里，什么样的人都有啊！——柳五儿不禁在心里暗暗感叹。
这里有宝玉那样，无知无觉，每日在大观园里与姐姐妹妹厮混，不知将来大难当头的人；也有如宝钗一样，兢兢业业，一心想挽救家族命运的知情者。不怕不识货，只怕货比货，同样作为知情者，柳五儿的精神觉悟可就差得多了，这么长时间以来，她一直在大观园混日子，除了坑蒙骗拐了几份微不足道的产业到手以外，走出贾府的远大理想，她还一点儿都没实现……
汗啊！
当下柳五儿敲了门进去，将文书与宝钗都交接一遍，便告辞出来。她只觉得宝琴怪异的眼光尾随在她身后。柳五儿扁扁嘴，觉得这个琴姑娘不及宝钗远矣。
结果当天晚上，薛家这边就出了幺蛾子。
*
这幺蛾子是关于宝琴的——梅翰林家退亲了。
消息是薛蝌送来的，彼时薛蟠与薛姨妈在薛家宅子里。薛姨妈一听就哭了，号了一声：“我苦命的琴儿！”接着就嚷着肝儿疼。薛蟠则拉着薛蝌问梅家在哪里，表示受了这份窝囊气，一定要打上门去才好。
可是这心中最不好受的，其实是宝琴的亲哥哥薛蝌。
薛蝌年岁已经不小，却还不曾定亲，原本就是担心这个妹子，打算待宝琴成亲之后，再说自己之事。而这次薛蝌薛宝琴兄妹两个，撇下身有痰症的老母，投奔从兄薛蟠，就是想借贾府和薛家之势，尽快将宝琴发嫁，免得梅家一拖再拖，夜长梦多。谁想到梅家竟然亲口说出退亲这回事，想到妹子日后再要择配便愈加艰难，薛蝌心里如同被刀子剜了一样。
薛蟠依旧不依不饶，拉着薛蝌问梅家退亲的缘故。
“对外只说是新得了个道士的批语，说是梅家长子不得早娶，怕耽搁了琴儿。”薛蝌懊恼至极。梅家对外这么说，又哪里能够叫世人信服，回头疑来疑去，还是会疑到宝琴身上。婚姻大事，两姓之好，吃亏的却往往便是女方。
很快，大观园里薛氏姐妹也得到消息。
宝琴一听，整个人傻住，文杏摇了半日，才摇醒过来，往自己指尖狠狠咬了一口，眼里这才稍稍恢复了些神采。她抬头看看坐在自己身侧，满脸痛惜的薛姨妈，微微一笑，说：“伯母，不是在做梦，疼呢！”
薛姨妈闻言一愣，复又大哭起来。
蘅芜苑里立时满院悲声。
薛家此时最为冷静的人，却是宝钗。她此时正抱着厚厚的几本账册在看，听了这个消息，宝钗抬起头来出神片刻，便继续去看她的账簿，口中说道：“二弟与琴妹妹到此，梅家连上门问一声都不曾。可见梅家早就存了这退亲的心思。眼下好在琴妹妹还不曾嫁过去，早将这事儿了了，妹妹也好再寻人家。”
薛姨妈正哭得厉害，听见宝钗这样说话，忍不住愣了一下，哭声陡然便停了停，忍不住抱怨道：“儿啊，这种话可不能随便说。那梅翰林家，其实就是嫌咱家商贾出身，与咱