林家人口单薄，就只有一条船，不过是林如海和一女、一妾，外带两房家仆和几个丫鬟小子。
贾琏正月初九就回京了，不过他也算不虚此行——林姑父亲自指点了他几日不说，还给他介绍了一位大儒当老师，科举这条路，他是走定了。
甄家也是一条船，比林家的船看起来还小了不少；倒是薛家，财大气粗家仆众多，竟有大小三条船。
当然，这在林如海看来，不过就是暴发户没品位的表现。
可林如海再不喜欢薛姨妈，也挡不住自己女儿和妾室喜欢。
黛玉和金姨娘从扬州到金陵，已经坐了两日船，正无聊呢，见到薛家和甄家的船队，早就按捺不住了。
王紫凝也乐得薛宝钗多跟黛玉一起玩，“近朱者赤”，也学一学黛玉的真性情，免得年纪轻轻的，倒比她这个当妈的“妈味儿”还足。
便将薛蟠打发到另一艘船上，命人去请黛玉和金姨娘过来，又邀了甄家母女作陪。
想到薛蟠那个德行，林如海哪能放心？
令送黛玉过去的仆妇传话，说林大人听说薛家大爷也在船上，请去探讨学问。王紫凝自无不可，当即着人带那仆妇去找薛蟠。
薛蟠整个人都麻了。
林大老爷，当年的探花郎，要跟他探讨学问？
多少人求之不得的事情，在他看来，却不啻酷刑——学问这种高贵的东西，哪里是他能配得上的？
可毕竟民不与官斗，子也不与母斗，他还是老老实实去了，也老老实实地给林大人见礼，只是，丑话需要说在前头：
“林大人唤晚辈来考校，本是晚辈的荣幸。奈何晚辈真的胸无点墨，没的让林大人见笑。”
林如海好奇地挑了挑眉毛。
有趣！
薛蟠不是个呆霸王吗？竟然也有如此乖觉的时候？
“无妨，世事洞明皆学问，人情练达即文章。老夫不与你谈论四书五经便是了。”林如海捻着胡须：“不知薛贤侄如今做何事业？”
薛蟠本是个顺杆爬的主儿，一听林如海不谈正经学问，又叫他“贤侄”，当即觉得跟对方亲近了很多。
连“林大人”都不喊了。
“多承林姑父关心，小侄如今跟着武师父练功，准备来年去边陲当一名小卒，以求建功立业，封妻荫子。”
林如海听到“林姑父”这称谓，眉心微皱，他可不想跟薛家攀亲！
但想想人家叫的也没错，毕竟他是贾宝玉的表哥，随着贾宝玉喊自己姑父，没毛病啊。
只是，这小子要去边陲从军？这也是前世没有过的剧情啊。
别说，薛家这老虔婆若真是重生的，倒是不笨。商户无法科举，就算能，薛蟠也不是那块材料。从军，是薛家想要提升门楣的唯一选择。
若是没有王子腾这个大祸害，薛家还真可能走出一条活路。
如今嘛……王子腾的杀伤力太大了，恐怕是难。
薛蟠被林如海留了两个时辰，连王紫凝都坐不住了。
自家儿子什么样他心里清楚得很，谈学问哪能谈这么久？可别被林如海这个老狐狸一套话，该说的不该说的都往外胡咧咧！
什么？林如海是谦谦君子，不是老狐狸？
怎么可能？
林黛玉已经是“心较比干多一窍”了，她爹自然不遑多让。
再说了，这家伙知道自家女儿在贾府过得不好，便能在短短两个月里谋到京职，杀回京都给女儿出气，怎么可能不是老狐狸？
王紫凝心下忐忑，跟金姨娘闲聊都有些心不在焉。
金姨娘以为她困倦了，便随便找了个借口，要带着黛玉回去。
黛玉既回船，薛