“这次试炼看来颇为耗时啊。”
圣殿外的营地中，侯爵望着远处的雪原喃喃自语道，距离杜文他们离开已经一个多月了，但至今仍没有人返回。
但旁边的一位则有些不安地说道。
“不会是他们都遭遇不测了吧....”
“你给我闭嘴。”
侯爵怒瞪了一眼那个贵族，其他人也就算了，候选人里可是还有他的儿子啊。
虽然那名贵族被侯爵尖锐的嗓音吓了一跳，但还是悻悻道。
“可，可算算距离，他们不是早就该返回了吗？”
“这是试炼！你以为是普通的外出打猎吗！？ 对手可是亚龙！”
侯爵的声音不由自主地提高了，比起说服那个贵族，更像是在说服自己。
“在风雪中赶路比你想象中更花费时间，更别提找到亚龙后还要制定狩猎计划，哪能那么快回来？”
尽管侯爵这么说了，但那个贵族仍有些不安，颇为紧张地来回走动着。
“可这都一个月了，他们再不回来，我们怎么办...”
闻言，侯爵叹了一口气，其实他很明白对方如此焦急的原因。
‘估计是皇室那边传来消息了吧。’
事到如今，有关北部正在选举国王的消息应该已经传去了帝都，对于皇室来说，这无疑是晴天霹雳，必然会下令追责。
无论以哪种形式，他们这些领主都会受到波及，现在唯一能顶住皇室怒火，和其交涉的只有‘北地之王’了。
但现如今贵族们却连候选人的面都看不到，难免会有些急躁，如果北地之王迟迟不能出现，那么最后可就是他们站出来顶包了。
‘北地之王吗...’
嘴中念叨着这个离他越来越远的位置，侯爵拄着拐杖，略显憔悴地注视着远方。
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又过了十天，终于出现了第一个返还者，侯爵的接班人卡尔特成功回来了，虽然在野外的这一个多月的生活让他十分狼狈，但好在伤势并不严重。
回到营地，当着所有人的面，卡尔特从背后取下了地走龙的首级。
“地走龙的头我带回来了。”
“...嗯，是真的。”
在场的人除了侯爵高兴儿子回来以外，其余人都是一脸的冷漠，对于完成试炼顺利回归的卡尔特，他们没有任何感觉。
‘虽说一个人完成了狩猎，确实优秀...’
‘但是和其他人的猎物一比，地走龙未免有些上不得台面了。’
虽然都是亚龙，但地走龙仅仅是名字擦了边，实力着实一般般，就像是别人去打老虎，你却打了一条山猫来滥竽充数一样。
但卡尔特却是不在意人们的看法，平静地向他们问道。
“其他候选人还没回来吗？”
“还没有，你是第一个回来的。”
“这样吗。”
卡尔特装作平静地点了点头，但等他以休息为借口，独自走进营房后，嘴角疯狂地向上扬起。
“还回来？你们真以为亚龙是那么好狩猎的？”
在卡尔特看来，外面的人们明显是还没睡醒，被那个拉斯克尔忽悠几句，就真当他们一个个是古代的英雄吗？
光是猎杀这个地走龙，他就要了老命。
如果不是父亲提供的魔法道具，说不定自己真的会死或者身受重伤，光是最弱的地走龙都有着这种实力，更别提其他的亚龙了。
“恐怕那些人是不可能安然无恙地回来了。”
卡尔特低沉地笑了起来。
就算他们生前再有权有势，但等曝尸荒野，又有什么用呢？只有笑到最后才是赢家。