书接上回，话说郑国世子郑华，想借助盟主齐桓公的力量除掉郑国公族大夫叔詹、孔叔、师叔等人。
真是好一招借刀杀人，可惜却被管仲识破，及时劝阻了。
听了管仲的分析，齐桓公也是倒吸口冷气，差一点就被这可恶的郑世子给带沟里去了。
当下，齐桓公就派人去把郑华又叫回来，就对郑华说“世子你刚才所言之事，都是国家大事，不过，这样的事情，还是等你父亲亲自来和寡人商量，你现在还不是郑国的国君，恐怕有些事情，你还做不了主。”
郑华见齐桓公这样说，就知道自己这借刀杀人之计被齐桓公识破了，顿时吓得面如土色，冷汗把衣服都打湿了。
要说这郑华也真是胆大，齐桓公和管仲那是都聪明智慧的人，也敢在他们面前耍滑头，当下，也不敢再在宁母逗留了，要是齐桓公又想起来，一刀杀了自己，那还不是和碾死个蚂蚁一样容易，于是这位郑国世子郑华干脆向齐桓公告辞，跑回郑国去了。
这边，管仲实在厌恶这郑华的奸恶，就将郑华的所言所行派人通知了郑国。
郑华回国后，就跑去向父亲郑文公郑捷说“父亲，那齐侯对父亲您没有亲自去很是生气，所以就没有答应咱们郑国的请求，父亲，咱们干脆还是投靠楚国吧。”
看着这个满嘴谎言的儿子，郑文公气得浑身颤抖，指着郑华骂道“逆子！你在宁母说的，寡人都已经知道了。我真是没想到，你作为郑国的世子竟然可以如此出卖自己的国家！这会儿，你不知悔改，竟还敢在此胡言乱语。来人呀，把这个逆子给我抓起来。”
被关在牢房里的郑华，趁着一个月黑风高的夜晚，悄悄把牢房的土坯墙凿了个大洞，越狱逃了出来，可惜没逃出多远，就又被抓了回去。
或许，一开始郑文公郑捷并没想着要杀了自己的儿子，毕竟虎毒不食子嘛，可是这个郑华一而再，再而三地挑战作为国君的父亲的底线，郑文公一气之下，下令将出卖祖国的郑华，乱刀砍死。
见哥哥郑华被父亲杀了，公子郑臧吓得也想出逃，也被郑文公郑捷派人抓回来杀了。
连杀了两个嫡子，郑文公也觉得心灰意冷，不知道哪个儿子是值得信任的，干脆，一股脑，全部赶走。这就是史书上记录的郑文公驱杀诸子。
当时，只有八岁的郑兰逃到了晋国，在晋国长大，不过郑兰在晋国混得还不错，做了晋国的大夫，后来，晋国拥立郑兰回国做了郑国国君，这是后话，咱们后面会讲到。
再说郑文公郑捷把儿子们杀死的杀死，赶走的赶走，让自己彻底变成了孤老头子，又想着，要不是齐侯仁义，自己的郑国就被郑华那个逆子给败掉了，看来还是齐国靠谱，于是就又派大夫孔叔向齐国致谢，请求重新加入北方联盟。
咱们就让郑国先乱一会，再来看看大周王室。
自从大周太子姬郑参加了首止之会后，因为有了以齐国为首的诸侯国的支持，周惠王姬阆也不好明目张胆地更换继承人，就这么僵持了两年多，周惠王生病了，而且病势一天天沉重，眼看着就快不行了。
大周王室到了最高权利交接的敏感时期，太子姬郑害怕二王子姬带母子会有什么不利于自己的动作，就趁早派自己的心腹王子姬虎去到齐国去，将都城的情况报告给齐桓公，同时也请求齐国在这关键的时刻来保护自己，保证自己能够顺利接过权利的接力棒。
刚把使节姬虎派出去，没几天周惠王姬阆就驾崩了，周太子姬郑和宰孔周公忌父商量，为以防万一，先秘不发丧，星夜又派了快马出城，把最新消息秘密传递给去齐国的王子姬虎。
姬虎带着太子姬郑的期望来拜见了诸侯盟主齐桓公，齐桓公立刻又召集各位诸侯开会，这次的会议地点选在曹国的洮