公元前139年，张骞带着自己的翻译兼保镖甘夫（也叫堂邑父）一百多人离开长安出行西域，结果港岛河西走廊没多久就被匈奴人来了个一窝端，直接被送到了匈奴王庭。
但是匈奴却并没有直接杀害张骞，而是把他关了起来想要软化拉拢他也想从他那里取得汉朝的情报，于是各种威逼利诱还让他娶了一个老婆，这一关就是十年。
十年后的元光六年发生了一件大事：汉朝第一次击败匈奴——也就是大名鼎鼎的‘龙城之战’卫青破胡虏。
但是事实上那次战争也是惨败。
当时匈奴入侵上谷郡，汉武帝派出李广、公孙敖、公孙贺和卫青四路大军迎击匈奴，结果是公孙敖直接被击溃，士兵十去其七；公孙贺则成了‘旅游大使’，带着人溜达了几天没有遇到敌情原路返回；李广则倒了大霉被匈奴活捉，如果没有他半路逃跑估计小命不保；只有卫青这一路获得胜利。
事实上卫青的胜利也不是正面斗争，而是‘偷家’去屠了匈奴圣地‘龙城’。这才有了千古诗句‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山’。
很多人以为‘龙城飞将’是指‘飞将军’李广，其实正确的说法应该是‘卫青和李广’两人，‘龙城’指卫青，‘飞将’指李广。
而当时因为战乱，匈奴对张骞的监视有所松懈。这让他寻找到了机会带着甘夫以及随从趁乱从匈奴逃走，但是他没有忘记自己的任务，所以并没有第一时间回到大汉而是准备继续去月氏。
但是他被关了十年，西域的形式也发生了变化。
当时乌孙在匈奴的支持下击败了月氏，月氏被迫西迁征服了巴克特里亚王国（马其顿帝国后裔在阿富汗一带建立的国家，《史记》、《汉书》称其为‘大夏’，《隋书》《唐书》等书籍则称成为‘吐火罗’）另立家园，张骞知道这情况后直接转向进入焉（yan）耆（qi），过库车、疏勒等地直达大宛（yuan）再去康居最终到了大月氏。
这一路上他基本上把这个星球上除了海洋之外的地形都走了个遍，甚至还穿越了世界第二大沙漠塔克拉玛干沙漠！不少随从死在路上……
结果好不容易找到大月氏，人家却已经躺平了：大月氏新国土肥沃物产丰富，而且距离匈奴和乌孙都很远，那还掺和什么？张骞游说了一年多无果后只能踏上征程。而这次回去后他又换了一条道，经过莎车、于阗（tian）、鄯善等国经过羌人地盘归汉。
但是那时候的羌人已经成为匈奴的附庸，于是张骞再次被捕，又被关了一年多。
然后就又是经典复刻：这次匈奴为了争夺王位发生内乱，然后张骞又跑了。
这次他不但自己跑了还把自己的匈奴媳妇和俩儿子也带跑了，等他回到长安后已经离开了故土十三年，出发的时候一百多人只活着他和甘夫两人。而他媳妇到了长安一年后也病逝。
虽然张骞没有完成任务说服大月氏出兵，但是却带回来了关于西域的地理和匈奴军队等重要情报，原来汉朝打匈奴不知道该往哪里打，现在倒好，除了他行走的国家外包括安息（波斯）、条支（伊拉克）、奄蔡（里海以北）、身毒（印度）等国家位置、特产、人口、城市、兵力都让他摸了个门清，
并且他还带来了包括铁器铸造等技术，从此大汉和匈奴的战争逐渐占了上风。从原来打不过匈奴变成了逮着匈奴揍，也就是那时候建立了‘丝绸之路’，加强了和西方的交流，同时也增强了国力。
尤其是他第二次出使的时候差点儿到了罗马帝国，当时被称之为‘大秦’，而根据他的记载到了东汉时期海上丝绸之路兴起，那时候古罗马帝国的玻璃制品和珠宝制品进入了东汉成为当时的时尚，而丝绸也成为罗马帝国高贵身份的象征。
事实上