“刘刺史，他的病好了吗？”王文佐赶忙接过来信，他在长安这些天一桩事接着一桩事，整个人都忙昏头了，都快把同来的刘仁轨给忘掉了。
“前几日本来快好了，又有些反复，医生说让他还要静养些时日！毕竟年纪大了！”
“是呀！”王文佐拆开书信，看了几行苦笑道：“从信里看刘刺史很着急，倒也难怪，好不容易有次面圣的机会，却被病情耽搁了！”
“他现在面圣也晚了！”金仁问露出一丝促狭的笑容：“其实也都怪你！”
“怪我？怪我什么？”
“你也知道刘刺史是怎么来百济的，他当初得罪了李义府，年过六旬还白身从军，为的是什么？还不是想要立功面圣，然后翻身？可好不容易平定百济立下大功，却途中生病，面圣的机会让你给占了，他还怎么翻身？”
“仁寿兄这话不对吧？正使是刘刺史，我不过是副使，我怎么能占他的机会？”
“正使也好，副使也罢，只要能把百济那边的情况表述清楚，对于天子来说又有什么区别？”金仁问笑道：“话是从你嘴巴里出来的，圣上的眷顾就在你身上，刘刺史就算再去面圣，该说的话也都让你说完了，他不过是重新讲一遍，换了你是天子，你只怕都听厌了，又有什么眷顾？”
“他的功劳还在呀，朝廷升迁官职依照功绩给的吧？”
“三郎，在大唐本官五品就可以进政事堂，当宰相，可一州刺史最低也是个从五品下，最高从三品下，大唐有几百个刺史，你觉得进政事堂的五品官和当刺史的五品官是一回事吗？”
“仁寿兄的意思是，官职关键不在这品级上？”王文佐问道。
“不错，这品级很多时候是骗人的！”金仁寿笑道。
原来唐代官制正一品有三公、三师，即太尉、司徒、司空、太师、太傅、太保；除此之外还有天策上将，不过只有李世民一人曾经担任过。而从一品则是太子太师、太子太傅以及太子太保，还有仪同三司等等。而二品官则是三省的长官，即中书令、尚书令、侍中，而李世民当过尚书令，所以唐太宗之后，也无人再担任尚书令，左右仆射就成了实际上尚书***官。而从高宗开始，三***官逐渐变成一个荣誉头衔，若非有“同中书门下三品”的加衔，也不能参与政事决策。
而真正行使相权的人往往只是三品、四品、甚至品级更低的官吏，比如狄仁杰，他公元691年被武则天加授同凤阁鸾台平章事，成为实际上的宰相，而他当时只有四品。
究其原因，原来隋唐官制承接魏晋南北朝的余弊，相当程度上保留有贵族社会而非官僚社会的特色，即一个官员入仕的品级是和他的家世对应的，即鼎鼎大名的九品中正制。简单的来说，就是乡品的一二三四五，对应起家官的五六七八九。乡品越高，入仕官的品级也越高。比如你爹是三公，那么你的乡品一般就是一品，那么你的入仕就是五品（中书郎、散骑常侍之类的）；如果你只是娶了公主，那么一般乡品是二品，那么你的起家官一般就是六品，这就是顶级官二代的乡品。如果你爹只是普通中枢权臣或者地方一把手，那乡品一般也就是三品，起家官就是七品，一般是比较偏远地方的县令。而普通人举孝廉之类的乡品一般也就是四品，五品，起家官就是八九品，还是那种苦逼的浊官。
其实唐初也有沿袭隋朝的很完备的文武散官制度，文叫大夫，武叫大将军，勋职叫柱国。如果还是照着原先的玩法搞，则用不了多久，七八岁的郎官和校尉满地跑，假以时日都是一二品大员。唐代科举起家官品级又低，秀才科分四等，最高起家官是正八品上，而明经也分四等，最高起家官是从八品下，进士只分两等，最高起家官是从九品上。
偏偏唐代品级分得又细，不但有正从