三天后的黄昏。
风雪交加,银装素裹,大地白茫茫一片。
一支队伍走进秦家庄,个个包裹得看不到容貌,几名护庄队冲上来阻拦,其中一人高声喝道:“来者何人,秦家庄不对外见客?”
“虎子, 是少主回来了。”一人喝道,正是薛仁贵。
“少主?”护卫队惊讶地打量着众人,要不是薛仁贵的声音熟悉,绝对拔刀,一人喝道:“看着不像,露出面容。”
队伍中,秦怀道很满意大家的原则性和警惕性,双腿一夹,打马上前, 将缠在脸上的毛巾拉下:“你们几个不错,守庄就甘当如此,怀疑一切可能!”
“真的是少主,见过少主!”大家纷纷行礼。
“天冷,别冻着,散了吧。”
“谢少主关心,有火,冻不着。”大家说着,纷纷钻进树林。
“有火,怎么没看到?”程处默上前来,好奇地打量四周,茂密的树林被白雪压着,哪里有火,连烟都没有。
关系到秦家庄守卫问题, 秦怀道没解释,倒不是不信任程处默,而是解释起来太麻烦,太冷了,赶紧打马进庄。
薛仁贵见秦怀道不说,自然也不会说,看看制高点方向满意地笑了,自己不在,统领的护庄队没丢脸,天寒地冻依然在岗,也打马进庄。
没多久,秦怀道一行来到祠堂,纷纷下马,正是饭点,不少人在排队打饭,明月迎上来:“少主,可需给大家准备吃食。”
“一人来一份,先给大家弄点热汤过来去去寒气。”秦怀道交代一句,匆匆进了祠堂,在篝火边坐下,三两下扯掉围巾和包裹在身的外衣,都是缴获土匪的,下雪后这一路太冷了,没这些衣服恐怕会冻死在秦岭。
“不行,得想办法弄棉衣,最起码羊毛衣也行。”秦怀道寻思着,心思飞到了草原,草原上有羊,羊毛几乎没人要,就是运过来麻烦,得想个办法才行。
其他人纷纷围拢上来,解除包裹的外衣,伸手烤火,秦怀道往篝火堆上丢干柴,几名女子端着热汤过来,一大碗热羊肉汤下肚,顿时好受多了。
贾有财闻讯匆匆进来,欣喜地喊道:“少主!”
“贾叔,坐下聊。”秦怀道指了指旁边矮凳。
贾有财顾不上坐下就说道:“少主,圣上派人来问过几次,说您一旦回来,马上进宫面圣,看着像是有急事。”
“马上就要天黑,这会儿过去走到城门也该落锁了,进不去,没说什么事?”秦怀道好奇地问道。
“没说具体事情,对了,三天前魏王亲自来了一趟,想购买炉子制作之法,愿意开出五万贯,老奴没敢答应,拒绝了,他说等您回来了抽空去魏王府一趟。”贾有财赶紧说道,一边坐下来烤火,上了年纪更怕冷。
“五万贯?还挺有钱嘛。”秦怀道不屑地说道。
程处默笑道:“魏王得世家支持,封赏扬州、相州,都是富庶之地,贞观十年更是遥领相州都督,督相、卫、黎、魏、洺、邢、贝七州军事,赏赐不计其数,超过太子,有钱不奇怪。”
秦怀道没太在意魏王,问道:“贾叔,这些天庄上还好吧?”
“一切都很正常,就是太冷,第一个库房完工,前两天下雪,第二个库房没法修建,砖砌上去干不了,不得已停工。”
“运石头的呢?”秦怀道问道。
“运石头的翻过几次车,伤了人,好在不是很严重,老夫担心出大事,让他们停,他们不愿意,说好不容易有个赚钱的营生,除非以后都不让做了,他们就不想停,只好找了大夫这些天坐镇秦家庄,随时救治。”
“做的很好,那蜂窝煤球呢,刚过来时看着好像也没停?”
贾有财苦笑道:“他们也不愿