汇昌乃为扼断南北的咽喉之地，三江汇聚青川东去，四面高山险峻形成天然屏障，是为地势极为特殊的交通枢纽，沿着江岸遍布着不少滩涂和沙洲，又是风景壮美与秀丽兼具的人间天堂，加之地理环境所限，百姓少与外界相通，故民风淳朴怡然自乐，如若没有官吏的压榨和繁重的苛捐杂税，汇昌当可称与世无争的世外桃源。
大概正由于百姓久旱盼雨露，明湛风引军南下攻占汇昌自立国号，在击溃和清剿朝廷势力后，非但没有遭到顽强的抵抗，反而为各州县民众拥揼，乃至不乏主动起事以迎大军的郡县，这些也是一路北上的乐簪，在经过沿途所见所闻方了解到的。
明湛风似乎并不像她想象的那么可恶。
挽霜楼内，一壶香氲袅袅的热茶摆在乐簪的面前，她将胳膊肘支在阑干上，凭阑远眺，戏台上的锣鼓喧响，一介青衣登台，唱着她根本就听不懂的戏词儿。
只是唱腔悠悠，仿如她面前安静流动的清溪，可以暂时载走她所有的疼痛与绝望，暂时令她遗忘桌案对面的，是一个刚刚占有了她的身子，而她却对之毫无感情的
人。
挽霜楼建于沙洲，一面临江，一面隔溪，有古色古香的木桥通达岸边，岸边则种满了海棠花树和秋芙蓉，每每花期盛时，繁花似锦，落英满溪。
美是美景，亦能理解明湛风为何喜欢临溪而坐，边品着茶点边品着戏，不过明湛风乃是武将出身，难道也喜欢些附庸风雅么。
”爱妃不是本地人，难怪对这汇昌地方戏不感兴趣。”明湛风瞟了一眼戏台，又瞟了一眼乐簪，仿佛在宽慰她似的说道。
“其实朕也听不大懂，可既然它是汇昌百姓所喜，朕就不妨入乡随俗罢，顺便还能趁此机会出宫透透气，观赏一下汇昌的风物人情，何乐而不为。”
乐簪没答话，她的视线越过岸边的树林，飘向挽霜楼所对的街市，街面上低矮朴拙的青瓦房鳞次栉比，沿街叫卖的小贩以及路过的各色行人等，和位于西南边陲的陇景何其相似，当然，汇昌受中原文化的熏染较深，更加呈现出一种古朴的悠悠余韵。
要是在陇景……乐簪的目光越发的恍惚，景王府的小郡主当年正式出行，是绝对见识不到市井百态的，前呼后拥的王府侍卫早就屏
退了街上的闲杂人，让她可以在空荡荡的大街上恣意策马急奔，直到她后来厌倦了威风八面所带来的寂寥冷清，景王才下令，她的出行尽可随她的意思安排。
至少，曾经的景王是那般的不可一世，而对她，也是呵护备至的吧。
乐簪一阵揪心的痛，但她只是暗暗地咬紧了牙根，一切都成为过去，她发过誓，再也不要和景王府有任何瓜葛，却怎么挥之不去对陇景的记忆呢，的确，那可是生她养她的地方啊。
“你听说过徐进晖吗？”不知出了多久的神，乐簪忽然听到明湛风淡淡地开了口。
怀州天元军大元帅，建亘二十三年起兵，经过两年的转战，已拥聚上万之众，盘踞于以怀州为中心的湖泽地区，建亘二十五年，与徽州天元军合兵后，不久为赵覃所杀。
乐簪抬了抬长睫，依然既未回头也未回应。
她不是养在深闺人不识的佳丽闺秀，对自建亘二十三年便迁延不绝的战乱，不说了若指掌，亦能如数家珍，然明湛风突然相问，难保不是试探，故而乐簪决定，能装糊涂就要装糊涂，她断不可以在明湛风面前露出半点破绽
。
因为，和明湛风相处的时日尽管不多，乐簪却已敏锐地察觉到，明湛风绝非一般的草莽流寇。
“朕跟你提过，朕出身微末，十岁那年我爹得了重病无钱医治，勉强拖了一年终于病故，于是朕便开始替娘卖布，靠些卖布钱与娘相依为命，十三岁那年，朕在街上