秦朝时负责监察百官，代表帝接受百官奏事，管理国家重要图册、典籍，代朝廷起草诏命文书等。西汉时，御史大夫与丞相、太尉合称三公。丞相缺位时，往往由御史大夫递补。晋以后御史大夫不再负责文书工作。
汉代郎以下负责文书工作的官职。分：兰台令史、尚书令史。隋：令史变为三省、六部御史台低级事务员的称谓。
封建时代“宰相为君主之幕僚长。”相当于现在的秘书长。
西汉时称秘书工作人员的谏大夫。东汉时改称谏议大夫。隋、唐时录属于门下省，职责是侍从和规谏。宋代设谏院，辽金沿置，明代废除。
西汉时在宫内内服务的郎官。东汉时黄门侍郎为专职，职责是侍从皇帝，传达诏命。南朝以后黄门侍郎负责掌管机密文件。
汉代设置的翻译官，负责翻译异国来信之语言。相当于当代的外文秘书。
汉代御史大夫的下属官员，负责中央馆、图书馆，处理直达君主的一切奏章，监督在外行使巡察权的各部刺史等。汉以后御史中丞为御史的长官，与司隶校尉国为最有权威的督察官。
汉代主管文书的小吏。像功曹书佐、典郡书佐等，负责起草和缮写文书。
尚书是主管文书的意思。汉代在宫廷中主管文书的官称为尚书。
尚书的主管为尚书令。隋、唐时逐渐形成以尚书为尚书省长官的制度，这样尚书令就不是主管文书的官，而是中央行政监督各部门的最高首长。
秦、汉时期定的制度。以丞相为辅佐皇帝的最重政务长官，与太尉、御史大夫地位略等。汉代初期有时置左右丞相各一人。一般只置一人，不分左右。明初亦说左右丞相，不久即废，此后不再有丞相之名。注意啦：明后废丞相了喔！！！
汉末曹操为魏王，初置秘书令，掌机要文书。曹丕即位后，改为中书监和中书令。
清分九品，每品有正、从之分，共十八级
丞相(辅佐皇帝的最高政务长官)
正一品——(文)太师、太傅、太保、大学士。(武)领侍卫内大臣。
从一品——(文)少师、少傅、少保、太子太师、太子太傅、太子太保、各总督、各部院尚书、都察院右都御史、左都御史。(武)将军、都统、提督。
正二品——(文)太子少师、太子少傅、太子少保、各省总督、各部院左、右侍郎。(武)副都统，总兵。
从二品——(文)各省巡抚、内阁学士、翰林院掌院学士、各省布政使。(武)副将。正三品——(文)都察院右副都御史、左副都御史、通政司通政使、大理寺卿、詹事府詹事、太常寺卿、顺天府府尹、奉天府府尹、各省按察使。(武)参将。
从三品——(文)光禄寺卿、太仆寺卿、各省盐运使。(武)游击。
正四品——(文)通政司副使、大理寺少卿、詹事府少詹事。