昨天下午，素秀回家后看到明玉留下的纸条，便揣揣不安。心里既担心又生气。赶紧去邻居王实安家里把事情给他父母告知。王实安的父母也表示比较担忧，回来吃过饭后，本想去村头新开的小店铺给姥姥们那边打个电话问问明朝的情况，但出门眺望远处店铺没有灯光，应该早已经下班了吧。素秀又回屋心里暗暗祈祷着明玉们一路平安。
第二天，素秀也没去麦田，在收拾房屋后边的菜地。午后，卧在菜地边上的大黄狗忽然抬起头竖起耳朵在听什么，稍过一会便跑向大路那边去了。素秀以为，它是回婆婆家去了，便也没管。过了一会儿，隐约听到明朝、明玉嘻嘻大闹的声音，于是连忙跑出来看，只见明朝手里摇甩着兰花草编成的小绳子追逐在明玉和实安后面，大黄狗摇着尾巴跟在明朝后面转圈圈，似乎很也很高心。明玉见母亲出门，兴奋的喊着：“妈，我把明朝带回来了…”。素秀悬着的心终于落下来了，也来不及高兴，拿起院子里的鞭子准备教训明玉，明玉幸亏跑得比较快，看到母亲一脸严肃，就知道自己做错了，挨了几鞭便赶紧跑回房间把门锁上了。
在燕梁山的煤矿上，矿工们经常说：“黑暗给了我们黑色的眼睛，让我们去看穿黑夜”。除了早晨、中午在地面上吃饭见到阳光以外，其他时候，矿工们都在地下工作，安全帽一戴，头灯一打，在黑黝黝的煤矿中一呆就是八九个小时。晚上出来，也只能看看月亮了。
9月的天渐渐凉下来了，家里要是有重要的事情，素秀就带着明玉明朝去村头小店铺给经人打电话商量。煤矿是私人老板开的，为了方便工人与家里联系，煤老板在安保的地方安装了一个公用电话。每次打通电话都要先给安保人员说找谁，然后挂了电话，等十几分钟，经人就会打电话过来。
秋雨淅淅沥沥的落下，有时候半个月都不下，而有些时候间续下好几天。房东顶不知何时又开始漏雨了。雨停之后，素秀带着明玉开始拉土、背土填补房顶。这天，素秀的肚子又开始疼痛，就像针扎的一样。去年秋天给明朝看病的时候，她顺便把自己的病情给梁三爷说了一下，“三爷”给她开了几方药回来吃了几副，病痛有所好转。今年去山里挖虫草的时候犯过一次，但是比较轻微。但是这次似乎和前两年一样，毫无征兆地腹部疼痛，还伴有恶心。可能是半个月前用粮食换的西瓜，放的时间长了，这两天和明朝们吃下去。又加上这几天劳累过度，直肠炎又犯了。明朝看到妈妈难受便扶她去屋里坐下，并倒了杯热水。
这几天，看着门前大路上早出晚归的小学生们，戴着鲜艳的红领巾，素秀忽然意识到，明玉今年已经快7岁了。该是送到学校上学前班了。再看看身边的明朝，也不知道自己的两个儿子送到学校里学习成绩是啥样。自己只读到个六年级就没机会再去学校了，不知道两个儿子能不能比自己强一点，多学点知识……。想到这里，不觉身上的责任和担子更加重了。