翌日天光微亮，白芷将孩子放在家中让陆氏帮忙照看。
她与弟弟陈青木，父亲陈松节三人结伴前往镇上。
陈家庄距离最近的是青石镇，仅有二十里，成人步行只需要两个小时。
方圆几个村落去往镇上仅有一条道，清晨的阳光已经开始刺人，但路上的行人可不少，白芷已经预想到小镇上会有多热闹了。
三人到达镇上时，被眼前的一切震惊到了。
能容两辆马车相对而过的街道往日有不少货郎穿街售卖些小零碎，也有农人将自家出产拿来换几个铜板，如今全是人流。
街道两旁的商铺门窗被木板钉死，闭门谢客。
“咱们也就几日没来镇上，怎么都关门歇业了啊？”陈青木神情慌乱地道。
昨晚还觉得旱情能挺过去的陈松节，见到镇上这番景象，心头也开始有些慌了。
“走，咱们去粮店和杂货店看看！”
铺子歇业，街道上的行人脸色都很难看。
他们也不着急离开，就这么在街上转来转去，试图看看哪个角落还有商贩做生意。
天气本来就炎热，这人挤人就更加闷热了。
当陈家三人挤到粮店门前时，发现铺门关的严严实实。
门外围着大片百姓，有几个人正奋力往那门板上踹，试图将铺门踹开。
这些人的意图再明显不过，围观的人群中有人出声劝阻：“破别人家门可是犯法的...”
踹了半天门丝毫未动，一个高个汉子听到有人说话，冷笑着道：“犯法？那也要有法可犯！”
“江州出了旱魃，那些当官的早就跑了，哪里还管得到咱们这种小地方？”
“什么？旱魃？！”旱魃二字一出，人群大惊失色。
“怎么会出旱魃呢？”
“天啊，我们还有活命的机会吗？”
“这位兄弟，江州真有旱魃吗？这究竟是怎么一回事，你给大伙说说吧...”
“是啊是啊，快跟我们说说究竟是怎么一回事吧。”
那汉子踹了半天门也累了，看大伙如此热切，一屁股坐到地上。
开始缓缓道来："江州与梁国大战小战不断，死的人不计其数。
那些未经收敛的尸体发生些异变，不是很正常么？"
大伙不解，“这旱魃与死人有何干系？”
“是啊是啊，那旱魃不是天罚么？与死人有何干系?”
汉子继续道：“据说那旱魃乃是死后百天内的死人所变，变成旱魃后的尸体不会腐烂，尸体方圆寸草不生。”
“江州与梁国大战，死人何其多？”
“本该满是白骨的尸坑全是不腐的尸体，还往外渗尸水...”
“更重要的是，咱们江州府往来从无旱灾，那尸坑里定是旱魃无疑了！”
汉子说得越多，街道上的百姓脸色就越差。
有人问：“那打了旱魃，是不是就能下雨了？”
“那尸坑几千上万具尸体不腐，岂是打的完的？”
“战火一日不停，我看这旱魃就会源源不断生成。”
“这...”
白芷可不信什么鬼神乱离，那旱魃什么的更不可能相信。
她开口问那汉子：“这位兄弟，这些消息你是从哪听来的？”
人潮拥挤，汉子不知道是谁在同他说话，但也耐心解答了。
“我大舅舅家的二表哥的媳妇娘家三叔公与江阳县衙的官吏相识，旱魃的消息在县城州府早就传遍了。”
“听说咱们江阳城的县太爷，已经收拾家当跑了。”
县令要跑的消息可比旱魃来