嘉德殿前，何进正与蹇硕遥相对峙，双方剑拔弩张，大有一言不合就要大打出手的趋势。
就在这时，殿内响起刘宏的声音，紧张的气氛顿时消减了许多。
二人俱是转身面向殿门，俯首道：“臣惊扰圣驾，请陛下赐罪。”
“进来。”
两人随即推门而入。
“臣，叩见陛下。”
刘宏坐在龙椅上，一脸嘲弄的看着二人：“怎么，知道朕大限将至，故而肆无忌惮，敢私自带兵进宫了。”
的确如此。
不过二人可不会承认这个想法。
何进看了眼天子身前的二位皇子，当即俯身下跪，率先说道：“臣听闻有人意图不轨，欲带兵进宫挟持陛下，故而带兵前来，请陛下赐罪。”
他既然敢带兵进宫，自然是想好了说辞。至于为何要这么做，是因为袁绍进言，让他当心蹇硕在宫内发难。
蹇硕也同样害怕何进对他暗下黑手，于是反驳道：“臣亦是得知有人意图不轨，这才调兵前来，请陛下赐罪。”
刘宏闻言心中冷笑，这二人是吃准了自己没有时间处置他们，开始有恃无恐了。
“朕欲立皇子协为储君，大将军与上军校尉以为如何？”
说完便紧紧注视着二人。
何进顿时犯难了，皇帝哪怕只剩一口气，他也是大汉天子，如果公然违背，只怕……
蹇硕则是想到那位“萧先生”的嘱托，当即就要开口应承。
就在这时，小太监匆匆走来。
“陛下，袁太傅，皇甫太尉，刘司空……众大臣求见。”
三公九卿几乎都已到齐，刘宏的脸色瞬间变得阴沉。
“传。”
这个字几乎是咬牙切齿说出口的。
众大臣刚一入殿，刘宏便率先发难，沉声道：“众卿深夜聚集，莫非是想逼宫？”
“臣惶恐。”
就像是操练好的一样，百官齐身下跪。
一向鲜少发言的太傅袁隗开口道：“臣等听闻陛下欲册封皇子协为储君，特来请陛下收回成命。陛下，废长立幼乃祸国之兆，何况皇子辩乃是嫡长子。”
“请陛下收回成命。”
百官又像是提前演练好的一般，齐声开口。
其实百官也不尽然都是袁氏从者，像太尉皇甫嵩，司空刘弘等人只是不赞成废长立幼。
因为他们都知道，大将军何进绝不会容许皇子协继承大统，如果天子一意孤行，将会使京师掀起一股血雨腥风。
却不知，不论天子立谁为帝，京师都注定会大乱。
刘宏死死注视袁隗许久，他以前一直想处理这个老狐狸，只是对方藏得太深，几乎没有给他任何机会。
如今就更不可能了。
刘宏缓缓站起身，冷冷地注视着百官：“尔等很好，很好……”
噗！
心中郁结之下，刘宏勐地喷出一口鲜血，瞬间染红了龙椅，龙桉。
回光返照带来的精气神瞬间消散一空，整个人仿佛以肉眼可见的速度衰老，无力跌坐在龙椅上。
众臣惶恐。
刘辩被这突如其来的变故吓了一跳，整个人手足无措地颤抖着。
刘协却还能维持着一丝冷静，嘴里大喊着：“传御医，快传御医……”
只是一切都是徒劳，这位帝王已经走到了生命的尽头。
第二天，天子驾崩的消息不胫而走，继而以洛阳为忠心向四方扩散。
紧接着，蹇硕面对何进以及满朝大臣，不得不做出妥协，刘辩最终被扶上龙椅。
——
河内郡。
官