凤阳城。
一处高楼，寒风几许。
岳四海手持望远镜，缓慢地扫视着城中的街道，想要找寻出白莲教徒的踪迹，刘长阁就躺在藤椅上，身上还盖着虎皮毯子，浑似已然入梦。
杨山蹬蹬上了高楼，径直走向刘长阁，禀告了一句：“城中已布置妥当，只要白莲匪首来，定能封死在这城中。”
刘长阁没有睁眼，只抬了抬手，示意自己知道了。
杨山看了看一旁桌案上的望远镜，身上想要去拿，耳边却听到了刘长阁的声音：“这不是你可以碰的宝贝，去把孙岳请过来吧。”
“小气。”
杨山缩回手，转身下楼。
岳四海放下望远镜，揉了揉酸涩的眼眶，问道：“这个时候不应该请李芳英，找孙岳是不是有些不合适？”
刘长阁身子一动，枕着双臂，藤椅摇晃起来：“京师来的消息你也看了，曹国公府与古今有关系，虽然李增枝一口咬定是自己一人所为，与李景隆、李芳英无关。但很明显，李景隆是知情的，这就不容人猜想，李芳英会不会知情，会不会参与其中？”
“再者，白莲匪首选择武会试开始之日作为集议的时间，以凤阳城为地点，显然是特意安排好的。时间不好说，但地点巧合的让人不由怀疑，他们为什么不选择其他地方，偏偏选择在中都，还是李芳英为留守的中都？”
岳四海坐了下来，兀自拿起桌上的红枣：“凤阳安全局千户左周调查过，李芳英并没有问题，这几年间与京师几乎没有联系。”
刘长阁冷笑一声，坐了起来，看着岳四海：“我不怀疑左周的能力与忠诚，但我怀疑李芳英，这个人隐藏在中都，低调地几乎让人忘记了他的存在。身为中都留守，又是国公之弟，是你，你能如此低调吗？”
岳四海摇了摇头，自己是留守，大哥是国公，不说无法无天吧，但在凤阳这一亩三分地上，还是要跺跺脚，其他人都要害怕的。过于没存在感，真被朝廷遗忘了，那也就彻底没前途了……
刘长阁摘起望远镜，走到栏杆处，看向城中：“据俘虏白莲教徒与杨幼文交代，白莲教没有改变计划，依旧打算在凤阳城召开集议，这一点让我难以想明白。”
“佛母不可能不知道白莲沫儿被捕，安全局接二连三的动作，抓获多名白莲教匪首，这也告诉了他们，沫儿背叛了白莲教，在这种情况下，隐藏起来，才是最好的选择，可他们偏偏还要集议中都，这到底是为了什么？”
岳四海无法回答这个问题，只好拿起另一个望远镜，继续观望，视野中，不过是生活百态，似是各自忙碌。
“有情况。”
岳四海突然喊道。
刘长阁连忙走过来，顺着岳四海手指的方向，用望远镜望去，视野中出现了十几个人，三个独轮车，不断有人将东西放在车上，然后绑扎结实，一些人敲开了其他人家的门，不知道说了些什么，里面的人拿出了包裹交给门外的人。
“这是不是白莲教？”
岳四海有些警惕。
刘长阁也拿不准，命人传左周。
白莲教徒多是平民，打扮与生活方式，与平民无异，虽然这些人带着孩子，谁能保这些孩子不是白莲教徒故意带在身边，遮人耳目的？
左周匆匆上了楼，待问明情况，又亲自拿着望远镜看了看，这才苦涩地将望远镜交给刘长阁，道：“他们不是白莲教，只是乞讨的百姓罢了。”
“乞讨的百姓？”
刘长阁惊讶不已，岳四海也有些狐疑，问：“你如何可以断定是百姓，他们又为何乞讨？”
左周哀叹一声，解释道：“因为冬日了，他们要回江南了。”
刘长阁、岳四海对视一眼。