诗曰：
佛即心兮心即佛，心佛从来皆要物。若知无物又无心，便是真如法身佛。法身佛，没模样，一颗圆光涵万象。无体之体即真体，无相之相即实相。非色非空非不空，不来不向不回向。无异无同无有无，难舍难取难听望。内外灵光到处同，一佛国在一沙中。一粒沙含大千界，一个身心万法同。知之须会无心诀，不染不滞为净业。善恶千端无所为，便是南无释迦叶。
却说玄奘在魏国大司马曹真的护送下，借道蜀国，径自出了关，逐渐地离开了南瞻部州，踏上了前往西牛贺洲的道路。
临别之时，但见：萧瑟坠木无边，枫杨红叶有限。白苹红蓼霜天雪，落霞孤鹜长空见。
师徒们行了数月，每日赶路，虽有法力护身，不曾动用，却也都有些疲惫。这一日，四人一马迎着清霜，看着明月，行有数十里远近，见一山岭，只得拨草寻路，说不尽崎岖难走，入眼处也是一片片迷蒙的景色，黑暗重重，天空的光景无限阴暗，令人失色。
“师父，这路有些不对劲啊！”八戒忽然说道。
旁边，六耳猕猴和玄奘也早已察觉到了这点，此时八戒方一开口，忽见路旁唿哨一声，闯出六个人来，各执长枪短剑，利刃强弓，大咤一声道：“那和尚！哪里走？赶早留下马匹，放下行李，饶你性命过去！”
师徒四人都是一惊，抬眼一看，却发现那六人，有男有女，有老有少，年龄各异，身材各异，有的高大威猛，有的瘦小枯干，有的美貌无双，有的丑陋难看。
猪八戒先是吓了一跳，但随即看到六人不过是凡人，当即笑道：“哪里来的强盗，敢拦爷爷们的去路？”正要上前去轰走六人，却被旁边的孙行者按住：“呆子，休得轻举妄动！”
八戒虽法力不低，但此时却是未看出玄机。那行者看了看旁边的玄奘，道：“师父，你可认得此六人？”
玄奘道：“认得也。”
行者笑道：“俺也认得也！”
唯有旁边，八戒和沙僧甚是奇怪，八戒道：“师父，你和师兄打什么哑谜？什么认得不认得，他们不过是六个凡人罢了？”
行者道：“呆子，你却不知。这六个凡人非同小可，且在一旁观看，待俺去质问一番！”当即走上前去，叉手当胸，对那六个人施礼道：“列位有甚么缘故，阻我贫僧的去路？”
那六人中，一个胖的道：“我等是剪径的大王，行好心的山主。汝等早早的留下东西，放你过去；若道半个‘不’字，教你碎尸粉骨！”
行者道：“不知诸位列位可有什么大名？”
那胖的道：“我等的大名，料汝等不知。只把宝物拿来，其余休得分说。”
行者笑道：“你不愿说，俺却知道你是何人。你乃眼看喜，对否？”
那胖的一窒，行者当即跳出，指向其身旁的六人，先指向那壮汉的道：“你是耳听怒！”又指向那瘦的道：“你是鼻嗅爱！”
指向小的道：“你是舌尝思！”
指向大的道：“你是意见欲！”
又指向那女子道：“你是身本忧！”
行者一一道破六人的身世，八戒和沙僧也当即明悟。
原来，这六人并非自己想象的凡人，乃是佛家所言的“六贼”，分别代表：贪、嗔、痴、慢、疑、恶见！
他师徒四人，从花果山一路行至南瞻部州，在魏国传法，受到礼遇，又一路西行，直出南瞻部州，如今行至西牛贺洲。
路途上，所遇到的红尘故事诸多，眼中所见，耳中所闻，皆是红尘因缘，由此心中浮现“六贼”。
而如今，六贼拦路，就是要让他们难以心安理得地前往那西牛贺洲，求取真经拜佛。这也是西行路上的第一重劫难！