美人”的妻子里美，以及一个可爱的女儿秋子。
一日，他携妻子里美出游散心，不料遇到一伙打劫的刀客抢劫，命悬一刻之际，被“东瀛七大刀客”之一的柳生无望救下。
从那一刻起，皇影恍然大悟，自己所拥有的一切，皆不牢靠，唯有刀，才能保全自己，遂拜救命恩人柳生无望为师，就此成为了一位“武痴”，练刀上瘾……
而他练刀之后，死在他刀下的第一个人，竟就是自己的授业恩师兼救命恩人——柳生无望！
只因皇影仅练刀十日，便已青出于蓝，打败了师父柳生无望，令柳生无望羞愧至极，自尽于皇影刀下。
后来，皇影刀法大成，缺一趁手的刀，便四处打听，听闻东瀛某地有个家族，铸有一罕见的绝世神兵，名曰“惊寂刀”，遂前去求刀。
该家族一直没人能得到这把刀的认可，家族的主人对前往一观的武者说道，只要谁能得到这柄“惊寂刀”的认可，它就归谁所有。
一些刀客信心满满，上前拔刀，结果非但拔不起刀，十指竟也被“惊寂刀”自生的凌厉刀劲斩断！
在场想要夺刀的刀客们心下大骇，没想到这柄“惊寂刀”，竟然如此锋利，就连其刀柄，也能裂土分金，更能自行放出凌厉刀劲，重伤握刀之人！
一时之间，刀客们纷纷害怕地退开，皇影却毅然逆行，走上前去拔刀，其修为竟立时将刀拔起。
但那“惊寂刀”却自生凌厉刀劲，不断切割皇影的双手，甚至全身，任皇影修为高深，一时也伤痕累累。
皇影强忍钻心剧痛，一声不吭，继续强行握刀，其鲜血渐渐浸满“惊寂刀”，最终成功得到了它的认可，成为了它的主人。
但他取得“惊寂刀”后，却无法如意驾驭，人刀未能心相通，使得其修为停滞不前，难有寸进。
百思不得其解下，为求与“惊寂刀”心相通，皇影日夜都守候在“惊寂刀”前，不眠不食。
其妻子里美为打动皇影放弃“惊寂刀”，与秋子一起陪伴在侧，不眠不食。
然而，即便秋子活活饿死，皇影竟最终也未有改变主意，他认为刀已经是他唯一的生命，里美失望之极，一心求死，奔向“惊寂刀”自尽。