酒自罚过后退回到宾客行列之中，等待其他宾客行过这轮酒令，比试完毕再说。
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约莫两刻钟后，所有宾客都行完了酒令，而时间也来到了二更天后半，今夜的官宴快要临近尾声。
撤下菜肴和残酒过后，曹确笑着对宾客们解释了自己先前命歌伎对唱两阙《定风波》的用意：
“其实便是为了让诸位分文武行酒令，并无其他意思。”
宾客们听到司空这般说法，不信也只能信了。
但紧接着曹确却说：
“但浙西一地‘食本钱’的确劳民伤财，早先便有润州商户民户联名上书请求本官减免明年‘食本钱’利息，否则润州起码有一半的商户不得不要破家流亡。
到时润州一地光除陌钱收入恐怕就要少去大半，本官既然治镇浙西，断然不许此地有此因小失大之举。”
曹确这突如其来的一番话让许多官员猝不及防，想要出言反对但一时间却找不到理由，只得沉默不语，消极对抗。
席间一下子陷入冷场。
出乎所有人意料的是，第一个站出来提出反对意见的居然是他们眼里和曹确穿一条裤子，明牌是曹确亲信的顾柯。
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只见这位今晚出尽风头的顾少府恭敬地向曹确行了一礼后，不卑不亢地说：
“下官不同意曹公所言削减‘食本钱’之事，如今朝廷法度废弛，薪俸发放难以保证，各位同僚，上官更是要用微薄薪俸养偌大一家。
这‘食本钱’已然是许多同僚的救命钱了，贸然废止，岂不是因噎废食？”
他的话引得许多宾客连连点头，也不由得对这个他们眼里的“幸进小人”有些刮目相看，没想到他还能说出这么有理有据，不偏不倚的话来。
虽然“食本钱”的确对民间妨害甚多，但它也确实成了很多没有本职薪俸外其他额外进项的官员赖以生存的收入。
曹确直接一刀切取消掉“食本钱”只会让浙西各级官府陷入瘫痪，到时候被逼无奈之下，很多原本没有贪渎行为的官员甚至也要被逼得同流合污才能维持生活了。
顾柯所说“因噎废食”之语，正可谓切中肯綮。
但“食本钱”给各地民间带来的沉重负担也是实实在在存在的问题，倘若不解决这个问题，到时候官府竭泽而渔之下，过不了两年也会因收不上税而陷入不断加征杂税，激起民变的恶性循环。
曹确听到顾柯站出来反对自己的意见，不由得脸色一沉，仿佛随时会雷霆大怒，将他赶出屋内，再夺官流放。
曹确冷声说道：
读者身份证-五六三七四三六七五
“不知顾少府又有何高论？倘若只是如此说法，那本相免不了要治你一个妄议之罪。”
这下宾客们也被曹确的威胁给吓得噤若寒蝉，都将希望的目光投向了顾柯。
顾柯似乎完全不在乎曹确的威胁，不慌不忙地接着说：
“但‘食本钱’让民间不堪重负也亟待解决。
不如暂且这样：明年的‘食本钱’利息免了，此后也不再向民间发贷。
而以后的‘食本钱’则从华亭榷场的盐税中划拨一部分到浙西观察使衙门，再由曹公发放给各位上官，同僚。”
听到顾柯愿意主动拿他所治理下的华亭榷场所截留的盐税收入来给浙西各级官吏发“食本钱”，即便是监军使刘忠爱都不由自主地瞪大了眼睛，有些不敢相信自己的耳朵。
刘忠爱暗自心想：“他不是要