“吏部尚书秦范，参见陛下。”
“起来吧。”
“臣有罪。”秦范跪在地上不愿起身。
“爱卿何罪之有？”
还未等秦范出声，一旁的官员便抢着回话。
“圣上，吏部尚书随丞相一起到邺城抓拿曹知府，如今，不但人犯逃脱了，还让同行的丞相受了重伤，此乃重罪，请陛下做主。”
“楼尚书，你…切莫血口喷人。”秦范侧过头怒视一旁的楼尚书。
“启禀圣上，我与丞相在邺城就已兵分两路，丞相负责押送曹知府，臣留守邺城安抚百姓。臣其罪是路途耽搁，未能及时向圣上说明一切，押送物资均已送达，邺城的灾情也可得到缓解。”
听到此处，元墨心情大好。
“很好，这是何罪？此乃大喜，秦范，你可有想要的奖赏？”
“陛下，臣无需奖赏，只求我朝再无贪官污吏，百姓能安居乐业。”
“好，好好。”
“小豆子，把我准备的东西呈上来。”
赵都转身从屏风后端出一个用黄布铺着的托盘。
“吏部，朕赐你此剑，以后见此物如朕亲临，此剑上可斩贪官污吏，下可除权贵恶霸，望卿能刚正不阿，继续为我朝抓贪吏，除恶权。”
“臣，谢陛下厚爱。愿为我朝鞠躬尽瘁，死而后已。”
“恭喜秦尚书。”
“恭喜恭喜。”
那些官员知道秦范得此利剑，纷纷向其献媚讨好，生怕自己有什么事给他抓住把柄，被其一剑斩下头颅。
这正是元墨想看到的结果。
如今苏丞相重伤昏迷，加之年岁已高，未知情况如何，百官犹如无头苍蝇般到处乱撞，不如趁此机会，命秦范打入内部。
他要把秦范往上抬，有多高抬多高，高到让他骄傲自满，高到让别人以为他被利益熏心，获取丞相等人信任，偷盗账本。
所谓账本，是记录着近几年来他们如何欺世盗名，搜刮百姓，侵贪赋税，贪墨军饷，甚至灾银的人员名单和数额。
得此账本，何愁不把这些披着百官人皮的狼一网打尽。
元墨和秦范一上一下对视，眼里的深意仅有他们自己知晓。
……
“陛下，臣此次回朝还有要事启奏。”
“爱卿请讲。”
“臣在邺城一带发现此虫。”秦范摊开手中的布袋，捧于胸前，向前一递。
“小豆子。”
赵都上前观察，确定无害再将其呈给元墨。
“此虫有何意？”
“陛下，臣发现，此虫所到之地皆寸草不生。”
“哦？”
“啊，那…那可真是不得了啊…”
“难道是天降刑罚？”其中一位臣子悲怆的说道。
“御使大人，莫要危言耸听。”又一位看似板正的官员喝道。
御书房内此时众臣一片哗然。
“肃静。”
“吏部，你且看清了？”
“回陛下，臣偶然观之，刚到邺城时臣等还尚未得见，回程时却发现偶有几处农田莫名出现此虫，还请陛下做主。”
“朕也未见过此物。”元墨深思，如果此虫真的如吏部所说威力如此之大，那整个国都将受到威胁。
“秦尚书，你且安排下去，朕明日与你一同前去邺城。”
“什么？陛下？此行路途艰辛，要是像丞相一般被人…”
“混账，还不跪下。”
说出那话的臣子“啪”的一声双膝跪下，还一边用手抽自己嘴巴。
“臣掌嘴，臣掌嘴。”
“小豆子，