一进殿，武攸绪就跪下请罪。
“陛下，臣奉职不力，办事不周，致使后殿走水，惊扰圣驾，特来请罪。”
“你先别忙着请罪，查清楚了吗？这火是哪里来的？”
“暂时还未查明。不过这后殿素来无人，只有今晚打开大门，微臣带了几名侍卫进去储存梅雪，期间并未发现任何异常……”
太平公主闻言，忍不住推测了起来。
“武将军，风雪之夜，是不是侍卫们难忍酷寒，私自生火取暖，从而引发走水？”
“绝无可能。微臣素来军纪严明，又三令五申，绝不会有人明知故犯。”
“那会不会是庙里的道士们取暖，不小心引燃了后殿？牡丹，你今日不是去了后殿……”
“武少傅去后殿，微臣一直跟着，我们只是收了梅雪，并没有发现什么异常。”
武攸绪对牡丹很是维护，不等牡丹回答就替她挡了回去。
既然如此，牡丹也就没有说话。
“对了，周真人呢？可以问问他啊！”
“周真人带领弟子在后殿整理经书杂物，陛下可要宣召？”
武则天不动声色的听着两人的对话，沉吟良久。
她知道，武攸绪如今在嵩山和众人相处愉快，这件事让他去查，也定是毫无头绪。
至于周真人，她等着他主动来找她。
“罢了，今日先这样吧！天色不早了，都回去歇息吧。”
武则天疲惫的挥了挥手，示意众人退下。
武三思一直不敢说话，此时才小心翼翼的问了一句。
“陛下，那明日的仪式……”
“你只管安排，一切照常进行。”
众人行礼告退，武则天单独叫住了武承嗣。
“承嗣，你留下……”
——
次日一早，太阳照常升起。
后殿的这场火灾，除了留下两间残败的殿宇，还有弥漫在中岳庙的烟熏味道，似乎什么都没改变……
只有牡丹知道，这不过是暴风雨来临前的宁静……
女帝七日沐浴斋戒已毕，封禅大典正式启动。
按照计划，在峻极峰祭天之礼开始之前，女帝要先在太室之南高登崖举行柴燎仪式，祭祀昊天上帝。
天还未亮，文武百官已从各地赶来，汇集在中岳庙前。
待到吉时一到， 武则天身穿衮服，头戴旒冕，率文武百官来到高登崖烧柴祭天。
高登崖在峻极峰东南的三鹤峰下，东西依三峰，左右皆绝壁，崖中还有石室，俗称二仙洞。
在这石室之外，恰有一片平坦之地，可以作祭坛之所。
之所以选在这里燎祭，也是周真人的意思。
一则这里风水绝佳，二则考虑陛下年长，祭祀仪式漫长，能有歇脚之地。
燎祭又称作燔燎，所祭神灵除了日月星辰、风雨雷电，主要是“昊天上帝”。
天神在上，万物有灵，非燔柴不足以达之。
鼓乐齐鸣，积薪于坛，将五牲六果放在柴垛上，由天子点燃积柴，让烟火高高地升腾于天，使天帝嗅到气味，保佑风调雨顺，农畜丰产……
武则天亲手点燃积柴，当熊熊大火再次燃起，看着那冲天的火光，她的心头一片苍茫……
这一年，大火的阴影，始终在她心头萦绕不去。
这火，烧毁了她的天子明堂，烧掉了她的通天佛屠，就在昨夜又差点烧掉自己的寝宫……
今日，她且来问一问上苍，是否她这武周女帝真的不得天佑？
——
因为昨夜几乎一夜未睡，今日的武则天神色疲惫，沉默不语，不似以往那般意