吱呀、吱呀、吱呀……
干磨车轴的声音极其刺耳，这让一些人皱起了眉头。
当夜，老牛拉车驶过荣升客栈，在花岗岩石路面上。
平板车铺有芦苇草，几个平民男女，病恹恹的依靠在一起。
客栈的灯笼，映在他们毫无血色的面孔之上，颇显诡异。
店伙计老猫说，这是第七天第七趟了……
老猫是个年轻人，脸上汗毛较重，头扣小黑帽。
趁夜行车，是为了避免平民的恐慌。
“唉……”
老猫悲天悯人的一声叹息，引起某人的兴趣。
当时王啸三个人，在前厅内饮茶叙话，聊的就是这件事。
同桌的是一个十八岁少年，和他的父亲。同住一家客栈。
少年靳勇，乃是王啸在仙鹤林结识的第一个好友。其父是楚国东部的一个小农庄庄主。
为了儿郎求仙问道，其父不惜变卖家产，不远万里到此。
据说靳勇小时候，曾得到过游方道士的指点，称其天赋异禀，有修仙资质。
该道士临行前，赠送过一本低阶修炼心法。留下书信一封，信中说等他巡游结束后，便接靳勇入“玄鹤门”。
没想到该道士一去不复返。
十年之后，父子二人便来到了仙鹤林，才听说那个道士，于十年之前陨落了。
这次前来，靳勇没有被录取，原因是他年纪大了。
从前自己修炼，苦于无人指点玄鹤门心法，刚刚达到炼气二段。
虽然说失败了，靳勇父子并未离开，等待来年再招。只有靳勇的老爹，满怀担忧愁颜不展。
相似的人，相似的场景，在伙计老猫的眼中，没有什么不同。年年有今日。
有很多人，白白浪费了光阴。
话又说回来。外地的病人，来自老山集的南方，大概在五百多里地外的几个小山村。
那边有几条小河流，有头道河村，二道河村，一直到六道河村。
六道河村再往西，二百里外，有一个山谷，即盘云谷。是没人敢去的地方。
传言，在白鹿王的时代，白鹿大军挥师南下，坑杀了赵、宋、楚三国联军三十万士卒。
死的人太多了，使那片山谷久久积郁阴气；或者有无主的幽魂游荡，常年鬼哭狼嚎，让人心悸。
早年，“玄鹤门”下的紫竹观，曾在六道河村做了一场法事。并设有山神庙一座。堪堪保得住六个山村的百年平安。
可不知为什么？前年的一场暴雨冲垮了山神庙。接着，一些怪事便频频发生。
直到最近传言说，有人在夜幕降临之后，看见了“阴兵过界”。
我擦！阴兵过界么？！！
想想就刺激、就兴奋。少年人心血来潮，产生了一个想法，说给几个人听。说他想一探究竟。
几人听了，纷纷摆手，打住！打住啊！没人跟你扯那犊子去。
少年人都年轻气盛，靳勇也心动了，但父亲在此，他不敢轻举妄动。
第二天，王啸将担水的春晓拦住，说了这件事。
抱着好奇心询问，倒没说自己的想法。
春晓对最近发生的事，略有耳闻。他一个挑水的，所知不多。但他本身很感兴趣的，遂答应王啸，探听探听消息。
又是一天，在小溪边王啸与春晓相遇，春晓说他请教了清正道长，告诉了王啸一些事。
要知道，老道最有发言权了，他的道士生涯中，曾多次接触过鬼怪，屡见不鲜了。
个中凶险，和复杂的程度，不是一两句话能解释清楚的。
清正道长总结出一句话：